Amerika Birleşik Devletleri Başkanı Donald Trump’ın birçok kişi tarafından düzenli olarak Dünya Kupası’nda yer alması bekleniyordu.
Ancak Amerika Birleşik Devletleri takımının üç grup maçından ikisini kazanmasına ve eleme turlarına katılmaya hak kazanmasına rağmen henüz tek bir maça katılmadı.
Peki bu bir sürpriz mi? Neden uzak durmuş olabilir? Peki finalden önce sahneye çıkacak mı? BBC Sport daha yakından bakıyor.
“Amerikalı dostlarım, dünya vatandaşları, Amerika Birleşik Devletleri bu muhteşem kutlamaya ev sahipliği yapmaktan onur duyuyor. Dünya Kupası, tıpkı oyunun son birkaç yılda olduğu gibi ülkemizin hayal gücünü etkiledi… Bu nedenle, tüm ülkelerden ve kıtalardan gelen ve önümüzdeki 30 gün boyunca Amerika Birleşik Devletleri’nde bu maçları izleyecek olan herkesi selamlıyorum.”
Bunlar, Başkan Bill Clinton’ın 17 Haziran 1994’te Chicago’daki Soldier Field’da Amerika Birleşik Devletleri’nde düzenlenecek ilk Dünya Kupası’nın açılış maçına katılırken söylediği sözlerdi.
O gün, Clinton’ın konuşmasından çok Diana Ross’un maç öncesi kutlamalarda kaçırdığı ‘penaltı vuruşu’ ile hatırlanıyor, ancak onun varlığı artık daha dikkat çekici görünüyor.
Çünkü 32 yıl sonra ülke bir kez daha organizasyona sahne oluyor ama turnuvanın ortası geçildiğinden mevcut başkan uzak durdu.
Bu ayın başlarında Trump, Fifa tarafından satılan bilet sayısını övdü ve bunu “şimdiye kadarki en başarılı Dünya Kupası” olarak nitelendirdi ve oldukça görünür ve coşkulu bir varlık olacağı yönündeki yaygın görüşü güçlendirdi.
Sonuçta turnuva ona hazırlık aşamasında çok önemli görünmüştü. O hatta buna atıfta bulundum, harici geçen yılın başlarında başkanlık göreve başlama töreninin arifesinde düzenlenen bir mitingde yaptığı konuşmada.
Trump daha sonra Aralık ayında Washington DC’de düzenlenen kura çekiminde merkezi bir rol oynadı ve burada yönetim kurulu başkanı Gianni Infantino tarafından FIFA’nın açılış Barış Ödülü’ne layık görüldü.
İki adam son yıllarda yakın bir ilişki kurdu; Infantino hem Oval Ofis’te hem de Trump’ın Florida’daki ikametgahı Mar-a-Lago’da ağırlandı.
Trump aynı zamanda ikinci döneminde Super Bowl’dan ve geçen yazın Kulüpler Dünya Kupası finalinden Bethpage’de golf Ryder Cup’ın açılış gününe kadar ABD’deki diğer birçok önemli spor etkinliğinde de düzenli olarak yer aldı.
Ancak, açılış töreninin ardından 12 Haziran’da Los Angeles’ta ABD’nin Paraguay’a karşı açılış maçını oynadığı sırada, Başkan’ın yokluğu dikkat çekiciydi; bunun yerine Dışişleri Bakanı Mark Rubio Washington’dan geliyordu.
Trump’ın iki gün sonra Beyaz Saray’ın bahçesinde 80. ve Amerika’nın 250. yaş gününü kutlayacak bir Ultimate Fighting Championship (UFC) etkinliğine öncelik verdiği ortaya çıktı.
