Susam Sokağı on yıl önce ödemeli TV için yeniden bölgelendirildi. Gökkuşağı Okumak geçen yıl YouTube’a taşındı. Eşit Amerikan Deneyimi – 37 yıllık tarihi boyunca 30 Emmy kazananı – yakın zamanda tarihin çöplüğüne süpürüldü.
Bunlar elbette karanlık, karanlık günler. PBSile Kamu Yayıncılığı Kurumu kendini feshediyor Ocak ayında – Kongre finansmanını kestikten sonra – yıkıcı bütçe kesintileri tüm kamu yayın ağında dalga dalga yayılarak New Jersey’deki WNJN gibi bazı istasyonların tamamen kapanmasına neden oldu.
Ve yine de, her şeye rağmen, eğitici TV’nin doğuşundan bu yana evlere ışık saçan mütevazı, küçük bir katot tüpü kalıntısı – Richard Heffner’ın Açık ZihinMartin Luther King Jr.’ın ilk oturmalı televizyon röportajını verdiği neşeli ve inatçı talk şovu devam ediyor. Gerçekten de program 70. yıl dönümünü yeni geçti ve bu da onu tarihteki en uzun soluklu PBS programı haline getirdi.
Richard Heffner’in 2013’teki ölümünün ardından sunuculuğu devralan Alexander Heffner, “Büyükbabam kamu politikası tartışmalarına entelektüel ateş gücü katmak istedi” diyor. “İlk televizyonda haydutlar ve soygunculardan başka şeyler sunan bir platformun olmasını istedi.”
Rutgers Üniversitesi’nde tarih profesörü olan yaşlı Heffner, 1953’te radyoda drama içermeyen röportaj programına başladı (ilk konuğu Eleanor Roosevelt’ti). Ancak 1956’da Richard Heffner, televizyonun kültür üzerinde giderek artan bir hakimiyet kurduğunu izlerken, yerel bir NBC üyesinden yayın yapmaya başladı ve 30 dakikalık talk şovunu canlı TV’de yaptı. On yıl sonra, 1966’da taşınmıştı. Açık Zihin Beş yıl önce kurulmasına yardım ettiği, 1970’e gelindiğinde PBS’nin öncüsü olan, yeni kurulan Ulusal Eğitim Televizyonu ağının amiral gemisi haline gelecek olan New York kamu TV kanalı Channel 13’e.
Ancak bunu nereden yayınlıyor olursa olsun, atmosfer hep aynıydı; saldırgan bir entelektüellik. Her hafta Thurgood Marshall, Malcolm X, Jonas Salk, Elie Wiesel, Henry Kissinger, Norman Mailer ve Margaret Mead gibi konuklar, sade yuvarlak masa ortamına yerleşiyor ve TV’nin ilk günlerinde bile ortama meydan okurcasına aykırı görünen bir tür ezoterik, derinlemesine siyasi ve sosyolojik konuşmalara katılıyorlardı.
Alexander Heffner, “Çok karmaşık veya çok uzun bir yanıt yoktu” diyor. “Konuklarına her zaman zaman ayırırdı.”
Şaşırtıcı bir şekilde, Richard Heffner’ın tarafsız sivil söylem konusundaki ünü, Hollywood’un her yerinde fark edilmesini sağladı. 1970’lerin ortasında, MPAA başkanı Jack Valenti, organizasyonuna biraz beyin gücü katmanın bir yolunu ararken, yaşlı Heffner’ı derecelendirme kuruluna katılmaya ve başkanlık yapmaya ikna etti. Mükemmel bir uyum değildi. Richard Heffner’ın meşhur şikayeti şuydu: “Annem beni meme uçlarını sayacak şekilde yetiştirmedi.” Ancak sonraki 20 yılını bir şeyleri sayarak geçirdi; 1983’leri vermekten sorumluydu. Yaralı Yüz ilk X derecelendirmesi (şiddet için) ve daha sonra 1990’da MPAA’nın NC-17 derecelendirmesinin başlatılması için.
Yine de televizyon programı ve öğretmenliği her zaman onun ana odak noktasıydı ve ölümüne kadar, hatta ölümünden sonra bile sade, entelektüel röportajlar yapmaya devam etti. Torunu şunu belirtiyor: “Her zaman kutuda bölümler vardı, dolayısıyla ölümünden sonra yayınlanan bölümler de vardı.”
Kendisi de yayıncılık konusunda biraz deneyime sahip olan – Harvard’da üniversite yıllarında CNN’in “genç muhabirlerinden” biri olarak 2008 başkanlık seçimlerini haber yapan Alexander Heffner görevi devraldı. Açık Zihin 2014’te. Ve o zamandan beri büyükbabasının izinden gidiyor. Örneğin, bu yıl programın 70. yıldönümünü kutlamak için, dünyanın dört bir yanından belediye başkanlarıyla (şu anda PBS’nin Dünya Kanalında yayınlanıyor) kesinlikle viral olmayan bir dizi röportaj hazırladı.
Alexander Heffner büyükbabası hakkında “İster biyoloji, ister ozmoz, ister bunların birleşimi yoluyla onun yolunu takip ettim” diyor. “Bana sivil sorumluluk duygusu aşıladı, bu da Açık Zihin her şey başından beri öyleydi.”
