Pittsburgh Steelers‘ 2015’ten bu yana elde edilen 111 galibiyet, sıralamada en çok üçüncü sırada yer alıyor NFL ancak bu başarı sadece üç play-off galibiyetiyle sonuçlandı ve bunların sonuncusu 2017’de geldi.
O zamandan bu yana oyun kurucu istikrarı eksikliği Ben Roethlisberger’in Emeklilik kuraklığa katkıda bulundu, bu yüzden Pittsburgh’daki hemen hemen herkes 2026 sezonunu genç oyun kurucularından birini izleyerek geçirmeyi tercih ediyor; bu, serinin 22 yıllık kayıpsız sezonlarının sona erdiğini görmek anlamına gelse bile.
Bunun yerine Steelers bir kez daha Aaron Rodgers, 42 yaşındaki geleceğin Hall of Famer’ını bir yıllık anlaşmayla geri getiriyoruz.
Şüphecilik anlaşılabilir, ancak Rodgers geçen sezon Pittsburgh’un devam eden inancını haklı çıkaracak kadar performans gösterdi. Dört kez ligin MVP’si olan kendisi, yılın ikinci yarısında sol bileğinden ciddi şekilde sakatlanarak ve tüm sezonu ortalamanın altında bir oyuncu grubuyla oynamasına rağmen 42 yaşında Pittsburgh’u 2020’den bu yana ilk lig şampiyonluğuna taşıdı.
Steelers’ın Rodgers’ı geri istediği, böylece gelecek pahasına olsa bile sonunda play-off galibiyet kuraklığını sona erdirebilecekleri yönünde bir düşünce var. Bu kesinlikle doğru değil. Pittsburgh, Rodgers’ın hem kısa hem de uzun vadeli durumu ele alması için geri dönmesini istiyor.
Pek çok kişi Steelers’ın bir puanlık mesafe içinde olduğunu unutuyor. Teksaslılar Ocak ayının joker play-off oyunlarının çoğunda, savunma skoru baraj kapaklarını açmadan önce. Steelers’ın sadece altı sayı atmasının en büyük nedeni, Pittsburgh’un hücum silahlarının eksikliğiydi (Rodgers değil), play-off galibiyeti alamadıkları sezon serisi dokuza çıkarken.
Houston’a verilen yenilgi, 42 yaşındaki bir oyun kurucunun hücum taşıma yükünü omuzlayamayacağının acı bir hatırlatıcısıydı; Rodgers, Pittsburgh’daki ilk sezonunda sıklıkla bunu yapmıştı. Tom Brady 40’lı yaşlarındaki bir oyun kurucunun kazanabileceğini defalarca kanıtladı Süper Kaseama destekleyici bir kadroya ihtiyaçları var. Steelers’ın kadrosu mükemmel değil ancak Rodgers’ı geçen sezona göre daha avantajlı durumlara sokmalı. Yine de ara sıra Süpermen pelerinini giymesi istenebilir, ancak bu kadar sık değil.
Rodgers’ın dönüşü çaylaklara üçüncü tur hakkı veriyor Drew Aller ve sözde çaylak Will Howard Bunu şimdiye kadarki en iyilerden birinden öğrenmek için bir yıl. Oyun kurucu durumu hakkında tam bilgi sahibi olarak işi kabul eden Mike McCarthy’nin Rodgers’ın Pittsburgh’daki ilk takımının bir parçası olmasını istemesinin nedenlerinden biri de şüphesiz bu.
Rodgers’a sahip olmanın gerçek faydası, 2018 ve 2020’de Brady ve 1997 ve 1998’de John Elway gibi önemli anlarda hâlâ Süpermen olabileceği umududur. Rodgers hâlâ şu ana kadar yükselme yeteneğine sahip olduğunu gösterdi (bkz. Kuzgunlar 18. Haftada), bu yüzden Steelers maçı onunla birlikte yürütmek istiyor. Ayrıca Steelers’ın, Rodgers’ın muhteşem kariyerini bir başka Super Bowl galibiyetiyle tamamlamasına yardımcı olabilecek bir takıma sahip olduklarını ve kurmaya devam ettiklerini düşündükleri de açık.
Rodgers’ı bir yıl daha geri getirmek, play-off maçı kazanmaya yönelik kaçınılmaz ya da çaresiz bir girişimi ertelemek anlamına gelmiyor. Bu, oyuncularına, 2026’da kazanma şansına ve her kim olursa olsun nihai uzun vadeli oyun kurucusunu belirleme, şekillendirme ve geliştirme becerisine açıkça inanan bir takımın verdiği sağlam ve mantıklı bir karar.
Pittsburgh, özellikle satın alınmasıyla birlikte oldukça gelişmiş bir kadroya sahip oldu. Michael Pittman Jr. ve taslak seçimi Germie Bernard. Steelers ayrıca imza atarak arka sahalarını da güçlendirdi. Rico Dowdleson iki yılın her birinde 1000 yarda koşucusu.
Belki de en önemlisi, Steelers’ın 2020’den bu yana en iyi hücum hattını oluşturmasıydı. Makai Lemon’un draftını yaparken nefes aldım ilk turda ama döndü Max IheanachorArizona State’teki son sezonunda tek bir çuvala bile izin vermeyen, son derece atletik bir hücum mücadelesi. Iheanachor ve dördüncü tur seçimi Genning Dunker pivot da dahil olmak üzere gelecek vaat eden diğer birçok oyuncunun yönettiği hücum hattının son parçaları olabilir Zach Frazierolta takımı Troy Fautanu ve koruma Mason McCormick.
