Pell Grant, satın alma gücünün en yüksek olduğu dönemde bu oran yüzde 80 iken, üniversite masraflarının yalnızca yüzde 29’unu karşılıyor.
Pell Grant programının milyarlarca dolarlık bütçe açığına rağmen, yüksek öğrenim savunucuları Kongre’ye bu yılki bütçe müzakereleri öncesinde maksimum ödülü 200 dolar artırma çağrısında bulunuyor.
Bunun nedeni, üç yıllık sabit finansmanın ardından, düşük gelirli üniversite öğrencilerinin 50 yıldan fazla bir süre boyunca üniversiteye gitme masraflarını karşılamalarına yardımcı olan, ihtiyaca dayalı bir yardım programı olan Pell Grant’in eskisi kadar değerli olmamasıdır. Bir tahmine göre National College Attainment Network’ten yapılan bir araştırmaya göre Pell enflasyona ayak uydurabilseydi maksimum hibe 8.109 dolar veya mevcut maksimum 7.395 dolardan 714 dolar daha fazla olacaktı. 1970’lerde satın alma gücünün zirvesinde olan Pell Grant, katılım maliyetinin yüzde 80’ini karşılıyordu; günümüzde bu oran yaklaşık yüzde 29’u kapsıyor.
Savunuculara göre, son yıllarda çoğu yükseköğretim kurumunda net öğrenim ücreti ve harçlar sabitlenmiş veya düşmüş olsa da, bu durum düşük gelirli öğrencilerin üniversite için ödeme yapmasını zorlaştırıyor.
NCAN’ın politika ve savunuculuktan sorumlu kıdemli direktörü Catherine Brown, “Şu anda pek çok öğrenci için öğrenim ücreti ve ücretler toplam eğitim maliyetinin yarısından azını oluşturuyor. Artışları körükleyen barınma, yemek, kitap ve teknoloji maliyetleridir” dedi. Savunuculuk örgütlerinden oluşan bir koalisyon, Kongre’yi maksimum ödülü artırmaya çağırıyor. “Daha az öğrencinin üniversiteye gidip üniversiteyi bitirdiğini görmek istemiyorsak, Pell’in satın alma gücünü korumak zorundayız.”
Ancak NCAN ve diğer gruplar Kongre’den enflasyon ayarlamasının tamamını telafi etmesini istemiyor. Bunun yerine, Kongre’nin 30 Eylül’e kadar onaylaması gereken 2027 Mali Yılı bütçesinde yalnızca 200 dolarlık bir artış talep ediyorlar. “[Two hundred dollars] Brown, Pell’in satın alma gücünü yeniden sağlamak için yeterli olmadığını, ancak üniversitenin düşük gelirli öğrenciler için erişilebilir olmasını sağlamak için gerekenlerin peşinat olacağını söyledi.
Siyasi Desteğe Rağmen ‘Ağır Kaldırma’
Her ne kadar Pell Grant programı uzun süredir iki partiden de güçlü bir desteğe sahip olsa da, Kongre’nin sorunlarla boğuştuğu bir dönemde artış istemek özellikle zorlu bir satış olabilir. tahmini 17 milyar dolarlık açık Kanun koyucuların 2020’de uygunluk kapsamını genişletmesinden bu yana hibe alanların sayısındaki artış nedeniyle programda.
Geçen yıl Başkan Trump Maksimum sınırı düşürme girişimi başarısızlıkla sonuçlandı Programdaki 2,7 milyar dolarlık açığın çok daha küçük olduğu bir dönemde Pell’e 1.685 dolar ödül verildi. Bu yıl çok daha büyük bir bütçe açığına rağmen, Trump yönetiminin mevcut bütçe teklifinde kesintiler öngörülmüyor, bunun yerine programın desteklenmesine yardımcı olmak için 10,5 milyar dolarlık bir katkı öngörülüyor. Ancak yönetimin planı, Pell artışını savunanları hayal kırıklığına uğratacak şekilde TRIO ve GEAR UP dahil düzinelerce diğer eğitim hibe programını keserek bunu başaracaktı. Yönetim aynı zamanda üst üste dördüncü yılda da maksimum ödülü sabit tutmayı hedefliyor. Savunucuları, eğer Kongre bu yıl açığı gidermezse programda kesintilerin yaşanabileceği konusunda uyardı.
“Zor olacak [to raise the maximum] 200 dolarlık bir artışı savunan gruplardan biri olan Community College Mütevelli Heyeti Derneği’nin hükümet ilişkileri direktörü Jonathan Elkin şöyle konuştu: “Önemli olan, Pell Grant finansmanını korumak ve korumak ve öğrencilerin yaşam masraflarını karşılayabilmeleri için bu fonu artırmanın önemini gözden kaçırmamaktır.”
Bununla birlikte, yüzlerce yasa koyucu Pell Grant finansmanına farklı derecelerde destek verdiğini zaten dile getirdi.
Mart ayında 140’tan fazla Meclisin Demokrat üyeleri ABD Senatosu Ödenek Komitesi’nin Çalışma, Sağlık ve İnsani Hizmetler, Eğitim ve İlgili Kurumlar Alt Komitesi liderlerinden mevcut maksimum bireysel ödülü ikiye katlayarak 14.790 dolara çıkarmalarını ve maksimum ödül tutarını enflasyona endeksleyerek ve isteğe bağlı değil zorunlu finansman yoluyla finanse ederek Pell Grant programının “uzun vadeli karşılanabilirlik etkisini güvence altına almalarını” isteyen bir mektup yazdı. (Maksimum ödülün iki katına çıkarılması, birçok yüksek eğitim savunucusu için uzun vadeli bir hedeftir, ancak genişleyen eksiklik giderek daha da ulaşılmaz görünmektedir.)
Haftalar sonra onlarca Cumhuriyetçi Meclis üyesi ayrıca bir mektup yazdı Federal Pell Hibeleri için “güçlü finansmana öncelik verilmesine yönelik devam eden desteklerini” ifade etmek üzere alt komiteye sundular, ancak bir dolar rakamı belirtmediler.
Ve Nisan ayında 40’tan fazla Demokrat senatör bir mektup daha gönderdim tahsis sahiplerinden, programın “öğrencilerin ihtiyaçlarını karşılayacak, enflasyona ayak uyduracak ve yetenekli öğrencilerin ortaöğretim sonrası eğitime devam etmelerini engelleyecek kesintileri önleyecek düzeyde finanse edilmesini” sağlamalarını talep ediyorlar. Senatörler, eksikliği giderirken bile, işaretli tasarısını tam ödenek komitesine gönderecek olan alt komitenin, “uygun öğrencilerin programa katılmaya devam edebilmelerini ve hibelerinin azaltılmamasını sağlamak için Pell Hibeleri için fonları artırmasının” “önemli” olduğunu ekledi.
Cato Enstitüsü Eğitim Özgürlüğü Merkezi’nde araştırma görevlisi olan Andrew Gillen, bu ivmeye rağmen Kongre’nin maksimum Pell Hibesini artırmak için oy kullanmasının “bu noktada oldukça ağır bir yük” olacağını söyledi. Hibenin iki katına çıkarılmasını savundu-ve bunun bedelini Federal Tamamlayıcı Eğitim Fırsatı Hibesi gibi diğer programları keserek ödüyoruz. “Bunu azaltmak için herhangi bir istek olduğunu düşünmesem de” dedi, “en güvenli varsayım statükonun devam edeceği yönünde.”
Ancak maksimum Pell ödülünün artırılmasını da destekleyen Alabama Olası’nın genel müdürü Chandra Scott, bunun mücadeleden vazgeçmek için bir neden olmadığını söyledi.
“Evet, açığın hesaba katılması gerekiyor. Ancak bu bizi aynı zamanda max Pell’i de artırmamız gerektiğini söylemekten alıkoymamalı” dedi. “Ne olursa olsun bunu istemek zorundayız. Önemini artırmaya devam etmenin tek yolu bu.”
