Dört yıl önce aynı rakiplere karşı, aynı zeminden başlayarak yeniden inşa ettikleri son Ashes’tan kalma kas hafızaları var. Daha sonra Bazball döneminin en iyisi olan heyecan verici bir kriket oynadılar.
Yönetim aynı kaldığı gibi oyuncuların çoğu da aynı durumda. İngiltere’nin bu haftaki 12 oyuncusundan dokuzu Ashes kadrosundaydı. Archer ve Brydon Carse da müsait olsalardı Lord’un evinde olacaklardı.
Karışıklığın olmaması, İngiltere’nin en iyi oyuncularının Avustralya’da olduğu teorisini destekliyor, sadece yaklaşımı tamamen yanlış anladılar. Yetersiz hazırlıklı, yetersiz talimli ve baskı altında zayıf.
Daha büyük hayal kırıklığı ise Stokes ve McCullum yönetimindeki en korkunç yenilgilerin kendi yaptıkları hatalardan kaynaklanmış olmasıdır.
2023’te Wellington’da Yeni Zelanda’ya karşı, ardından aynı yıl Edgbaston ve Lord’s’ta Avustralya’ya karşı. Her ikisi de 2024’te Rajkot’ta Hindistan’a ve Oval’de Sri Lanka’ya karşı. Daha sonra geçen yaz The Oval’de Hindistan’a ve Ashes kampanyasının bir daha asla düzelmediği Perth’te Avustralya’ya karşı.
Düzenli kendini yok etme nöbetlerinin bir nedeni, ayrıntılara daha az dikkat edilen bir ortam olabilir ve eylemi daha akıllı hale getirmek için adımlar atılmıştır.
Saha ekibini güçlendirmek için Sarah Taylor ve hızlı atıcılara destek sağlayan Troy Cooley ile arka oda ekibi güçlendirildi. Michael Yardy ve Will Gidman geçen hafta Loughborough eğitim kampındaydılar ve Testin hazırlanmasına yardımcı oldular.
Yeni ulusal seçici Marcus North, Luke Wright’tan daha fazla sorumluluk üstlendi ve seçim kararlarını oyunculara aktardı; bu daha önce McCullum tarafından yapılmış bir işti.
Bu hafta İngiltere’ye bir takım şefi katıldı ve muhtemelen performans sporcularının otel lobisinde paket servisinin gelmesini beklediği günlere son verdi. Küller devam ettikten sonra getirilen sokağa çıkma yasağı devam ediyor.
İngiltere, McCullum’un kamuoyuna daha sık konuşması konusunda verdiği sözü tuttu; geçen hafta dört kez.
Oyuncularının Ashes’ın baskısıyla ne kadar iyi başa çıkabileceklerini abarttığını ancak bunu soyunma odasındaki baskıyı kaldırma kararlılığıyla birleştirmek zorunda olduğunu itiraf etti.
McCullum, miras aldığı oyunculara uygun “gayri resmi” bir ortam yönetiyor: Kovid tarafından boğulduktan ve uzun galibiyetsiz bir koşudan sonra özgürlüğe ihtiyaç duyan deneyimli Test kriketçileri.
Şimdi, daha genç, daha az deneyimli oyuncuların, oyunun uzun formatını oynamayı öğrenirken resmi olmayan bir yapıya mı yoksa daha katı yapılara mı ihtiyaç duyacağına karar vermesi gerekiyor.
Dört yıl önce McCullum, Lord’s’a havalı bir şekilde girdi ve zor durumdaki İngiltere takımına hayat verdi. Düşmekte olan bir Yeni Zelanda takımını yakaladılar ve dalgaya binerek hayal güçlerini yakaladılar.
İngiltere şimdi farklı bir zorlukla karşı karşıya; çok kolay bir şekilde büyük sorunlara yol açabilecek bir Yeni Zelanda takımına karşı, yıkılan bir takımın paramparça olmuş güvenini yeniden inşa etmek gibi.
Lord’s’ta yağmurlu ve kasvetli bir haftada perşembe sabahının ilk saatinde ev sahibi takım kendini üç sayı geride bulursa ne olur?
Bu, muhtemelen hiç olmayacak bir McCullum döneminin başlangıcıdır. 2022’de imzaladığı ilk sözleşme, 2024’te uzatma imzalamasaydı şimdiye kadar sona erecekti. Pek çok kişi, sözleşmesinin feshedilmediği için şanslı olduğunu söyleyecek ve geçen hafta, 2027 sonbaharında bu süre sona erdiğinde başka bir sözleşme imzalama fikrinden vazgeçmemişti.
İngiltere her şey ters gittikten sonra ne olacağını öğrenmek üzere. Bir zamanlar şunu söyleyen McCullum’du: “Bir adamı değiştiremiyorsan, adamı değiştir.” İngiltere McCullum’u değiştirmedi, bu yüzden McCullum’un değişip değişmediğini öğrenecek.
Onun görevde olduğu ilk günlerde İngiltere ‘Bank of Baz’dan söz ediyordu; ne koyarsanız onu alırsınız.
Bankanın ciddi borcu var. Geri ödemenin şimdi başlaması gerekiyor.
