Yayıncı, basın standartlarına ilişkin 2011 Leveson Soruşturması’nda gazetelerinde herhangi bir yanlışlık yapılmadığına dair yemin etmekte ısrar etmişti.
Muhalifleri, ya hep ya hiç savunmasının, Associated Newspapers’ı yasa dışı faaliyetlere ilişkin en küçük miktardaki delilin bile keşfedilmesine karşı savunmasız hale getirdiğini söyledi. Anlaşıldığı üzere, bu bile yoktu.
Diğer hukuk firmaları Associated Newspapers’ı ele alma konusunda kendi yaklaşımlarını belirlemek için davayı yakından izliyorlardı.
BBC’ye, olası davacıların arasında diğer gazetelere karşı açılan davaları kazanan “olağan şüpheliler”in yanı sıra kraliyet ailesiyle bağlantısı olan tanınmış bir şahsın da yer aldığı söylendi.
Salı günkü kararın ışığında bu yasal işlemlerin devam edip etmeyeceği henüz bilinmiyor.
Ancak bu tür iddiaların 20 yıllık geçmişinin artık sona ereceği görülüyor.
Associated Newspapers davası birkaç açıdan daha önce yaşananlardan farklıydı.
Hakim, gazetecilerin kuralları çiğneme “eğilimleri” hakkında “genel delillere” izin vermek yerine, her gazete haberinin hukuka aykırı olarak elde edildiğini kesin olarak kanıtlamaları konusunda ısrar ederek davacıların kazanmasını zorlaştırdı.
Yargıç, delillerin de şüpheli yollarla toplandığını tespit etti.
Bazı önemli belgeler ve tanıklar, eski bir telefon korsanlığı gazetecisi olup basın standartları kampanyacısı olan Graham Johnson tarafından para karşılığında elde edildi.
Bilgi almak için özel dedektiflere para ödedi ve bu hafta BBC’ye bunun skandalla ilgili çevrimiçi haberler yazabilmek için olduğunu söyledi. Bilginin kanıt olarak kullanılması daha sonra gerçekleşti.
Yargıç bunun “inandırıcı olmadığı” sonucuna vardı. Johnson’ın çalışmalarının hem gazetecilik hem de davayı kazanma amaçlı olduğunu bildiğine karar verdi.
Ücret alan kişilerden biri olan özel dedektif Gavin Burrows’un iki ifade vermiş olduğu görülüyor. Biri Mail gazeteleri için yaygın hukuka aykırı faaliyetlerde bulunduğunu söylerken, bir diğeri ise böyle bir şey yapmadığını söyledi.
Yargıç için ifadeler birbirini geçersiz kıldı ve Burrows’un söylediklerine güvenilemeyeceğine karar verdi.
