Birleşik Krallık Ulusal Arşivi’nde bir gönüllü tarafından Bağımsızlık Bildirgesi’nin 1776 tarihli nadir bir baskısı bulundu.
“Exeter Deklarasyonu” olarak bilinen kopya, halen var olduğu bilinen 11 kopyadan biri ve Ulusal Arşiv’e göre Amerika Birleşik Devletleri dışındaki tek kopya olduğuna inanılıyor.
Ulusal Arşivler İcra Kurulu Başkanı ve Kamu Kayıtları Sorumlusu Saul Nassé, “Bu olağanüstü bir keşif” dedi. “Bu, Bağımsızlık Bildirgesi’nin, Amerika’da değil, burada, Birleşik Krallık’ta bulunan, yok olan nadir bir kopyası.”
1776’da Exeter, New Hampshire’da basıldığına inanılan kopyalar, asıl bildirinin imzalandığı haberini yaymak için üretildi ve genellikle gemilerde taşındı.
Birleşik Krallık Ulusal Arşivleri
Ulusal Arşiv, belgenin 1776 Noel arifesinde İngiliz Kraliyet Donanması gemisi HMS Raisonable tarafından Portekiz kıyılarında 7 saatlik bir takip sonrasında Amerikan gemisi Dalton’da ele geçirildiğini söylüyor.
Gemi Britanya’ya getirildiğinde ele geçirilen belgeler arasında korsanın komisyonu, Kıta Kongresi’nin basılı talimatları ve “başka bir belge” olarak arşivlenen Bildirge de vardı.
Şimdi 250 yıl sonra, Londra’daki Ulusal Arşiv’de gönüllü olan Michael Scurry, bir kutu yazışmayı kataloglarken buldu.
Scurry, CBS News’in ortak ağı BBC News’e şunları söyledi: “Patronumu aradım ve ‘Sanırım gelip buna bir bakmanız gerektiğini düşünüyorum’ dedim.”
Birleşik Krallık Ulusal Arşivleri 
Ulusal Arşiv, tespit ettikten sonra hafif bir yırtığı onarmak ve kağıdı stabilize etmek için “dikkatli bir koruma” gerçekleştirdiğini söyledi.
Ulusal Arşiv küratörü Dr. Graham Moore şunları söyledi: “Bu, Bildirge’nin bildiğimiz en nadide biçimlerinden biri. Korunması amaçlanmıyordu; hızlı bir şekilde basıldı ve geniş çapta dağıtıldı.”
Dr. Moore, kopyanın Dalton’da bulunmasının “anlam ve önemi hakkında bize çok şey anlattığını” söyledi.
“Dalton’daki adamlar için ne için ve neden savaştıklarını ortaya koyuyor” diye ekledi.
