New York Knicks’in en azından tamamen istatistiksel olarak sezonun en iyi sezon sonu koşularından birini yaşıyoruz NBA tarih. Rakamlar kesinlikle sarsıcı. Gibi Nate Duncan Play-off’lar boyunca takip eden Knicks, artık playoff tarihindeki en dengesiz üç, dört, beş, altı, yedi, sekiz, dokuz, 10, 11, 12 ve 13 maçlık puan farklarına sahip. +18,7 net reytingleri sadece play-off tarihinin en iyisi değil, aynı zamanda NBA tarihinde herhangi bir takımın karşılaştığı tüm normal sezonları geride bırakabilir. Şu anki 10 maçlık galibiyet serileri, NBA tarihindeki 10 maçlık play-off galibiyet serisi olan beşinci seri. The Athletic’e göre.
Burada tanık olduğumuz şey, neredeyse eşi benzeri olmayan bir play-off üstünlüğü koşusu. İlk tur serisinin 4. maçı arasında Atlanta Şahinleri ve Doğu Konferansı Finalleri 3. Maçı Cleveland CavaliersNew York Knicks, tartışmasız NBA’in şimdiye kadar gördüğü en iyi istatistiksel play-off takımı oldu. Üst üste 11. sıraya yerleşebilirler, Cavs’i mağlup edebilirler ve Pazartesi gecesi 1999’dan bu yana ilk kez NBA Finallerine çıkabilirler.
Ancak en çok ilgiyi onların yaklaşmakta olan Final müsabakası alıyor. Knicks şu anda 100 pozisyon başına 124,1 sayı ile play-off tarihinin en verimli hücumuna sahip. Ancak Pazar gününe kadar 2 numaraydılar. Oklahoma City Thunder Batı Konferansı Finalleri’nin 4. maçını ikincil şut yaratıcıları Jalen Williams ve Ajay Mitchell olmadan oynamak zorunda kalana kadar daha fazla gol atan takım.
Knicks’in söylemdeki konumunu güzel bir şekilde özetledi. Ne kadar iyi oynarlarsa oynasınlar, NBA Finallerinde Thunder’a yem olmaktan öteye gidemeyecekler. Onlar değilse, bu olacak San Antonio Spurs’u.
Şu anda Knicks’e hakim olan düşünce bu. Gerçek NBA Finalleri ülkenin diğer tarafında gerçekleşiyor. Knicks, genç üniversiteler konferansına katılıyor. O konferansta ilk iki sırayı almak zorunda bile değillerdi, çünkü Celtics Ve Pistonlar erkenden boyun eğdi. Bu sahte ve Knicks gerçek bir rakiple karşılaştığında tüm bu tarihi rakamlar kül olup gidecek.
Evet, Doğu zayıf ama…
En azından bu argümandaki doğruluk parçacıklarını kabul edebiliriz. Knicks artık normal sezonda 10. sıranın üzerinde bir savunma görmeden üç play-off turu oynadı. Bu nadir görülen bir durum. İlk beşte hücum da görmediler. Cleveland 6. sırada yer alıyor ancak Doğu Konferansı Finallerinde alışılmadık derecede zayıf şut şansına sahip oldu ve şu ana kadar serideki açık üçlüklerinin yalnızca %32,1’ini attı.
Belki eğer Sam Merrill’in yarım patlama 3 1. Oyunun sonunda devreye girdiğinden bu seri farklı görünüyor. Belki Philadelphia New York’la daha rekabetçi olabilir. Joel Embiid daha sağlıklıydı. Belki Cleveland normal sezonda 4. sırayı almasaydı tüm yol farklı görünebilirdi. Knicks play-off’ta nispeten zayıf bir rakiple oynadı. Bundan kaçış yok.
Ancak Knicks’in yaptıklarını, oynadıkları takımlara göre göz ardı etmek son derece indirgeyici olacaktır. LeBron James bu konferansı dokuz kez kazandı. Bunu hiçbir zaman bu kadar baskın bir şekilde yapmadı ve çoğu zaman Finallerde yenilgiye uğrasa da takımları hiçbir zaman Knicks’in bu sezon olduğu kadar ihraç edilmedi. Doğu Konferansı otuz yıldır Batı’dan daha kötü durumda olmasına rağmen son 20 şampiyonun sekizi Doğu’dan geldi.
Buradaki rekabet nispeten zayıf olabilir ancak bunlar hâlâ play-off takımları ve Knicks onları eziyor. Eğer Celtics ve Pistons daha önceki turlarda kendilerine düşen payı yerine getirmiş olsaydı, bu konuyu daha az duyacaklardı. Yapmadılar. Daha yüksek sıralarda kaybettiler ve Knicks onları yenen takımları mağlup etti. Kiminle oynayacağınız üzerinde çok az kontrolünüz var, ancak nasıl oynayacağınız üzerinde oldukça fazla kontrolünüz var. Bu, Doğu Konferansı’nda göreceli olarak zayıf bir yol olabilir, ancak diğer finalistlerin karşılaştığı Doğu Konferanslarından çok daha zayıf değil. Eğer bu istatistiksel yüksekliklere bu kadar kolay ulaşılabilseydi, bunu başka biri yapardı.
Knicks en yüksek zirvelere ulaşabilir
Bu sadece küçük örnekli bir tesadüf de değil. Her ne kadar Knicks, Atlanta’ya karşı 4. maçta hücum yaklaşımını yeniden dengelediğinde başka bir vitese geçmiş olsa da, aylardır istatistiksel olarak Spurs ve Thunder’a oldukça yakınlar. Aralık ayının sonundan 20 Ocak’a kadar, Knicks 2-9’luk feci bir seri yakaladı ve bu da muhtemelen bu güvensizliğin büyük bir kısmına ilham kaynağı oldu. Bu noktadan normal sezonun sonuna kadar Knicks, Spurs’tan daha iyi bir savunma reytingine ve Thunder’dan daha iyi bir hücum reytingine sahipti. Sadece Spurs ve Hornetler o pencerede daha iyi net derecelendirmelere sahipti.
Bu önceki maçlar elbette önemlidir, ancak yakın tarih, bunların play-off kalitesinin daha sonraki maçlara göre çok daha az göstergesi olduğunu gösteriyor. Indiana Pacers’ı Geçen sezon yılbaşında 0,500’ün altındaydı. Oradan 34-14 önde gittiler, Doğu’yu kazandılar ve eğer olsaydı Thunder’ı yenebilirlerdi. Tyrese Haliburton Finallerin 7. maçında Aşilini yırtmamıştı. Benzer bir hikaye 2024’te Dallas için de yaşandı. Mavericks 13 Şubat’a kadar Batı Konferansı’nda 8. sırada yer aldılar. Sezonu 24-10’luk bir seriyle kapattılar ve finale yükseldiler.
Knicks, Thunder ve Spurs ile kafa kafaya oynadığında maçlar birbirine yakındı. Thunder’a 3 ve 11 sayı farkla kaybettiler. Spurs’u iki kez yendiler ve üçüncü maçlarını da iki farkla kaybettiler. Bunu iddia edebilirsin Jalen Williams yakın Thunder maçını kaçırdım ve bu Victor Wembanyama’nın Spurs karşılaşmalarının ikisinde dakika toplamı hâlâ yakından yönetiliyordu.
Ancak sakatlıklar oyunun bir parçası ve Finalleri etkileyecekler. Knicks, Pazartesi günü Cavaliers’a karşı galibiyetini tamamlarsa, Batı Konferansı şampiyonuna karşı önemli bir dinlenme avantajına sahip olacak. Jalen Williams ve Ajay Mitchell şu anda Thunder’dan sakat durumdalar. De’Aaron Fox San Antonio adına Batı Konferansı Finallerinin ilk iki maçını kaçırdı ve Dylan Harper adduktor sakatlığı nedeniyle oynuyor. Bu, yakın play-off tarihinin en fiziksel serilerinden biri. Kazanan oradan kanlı ve yaralı olarak çıkacak.
Hala kazanabilirler. “Gerçek Finaller” hakkındaki konuşmalar biraz abartılı olsa da Thunder ve Spurs, NBA’deki en iyi özgeçmişlere sahipti. Ligin en iyi iki oyuncusuna sahipler. Knicks karşısında tamamen haklı favoriler.
Ancak Larry O’Brien kupasının Thunder-Spurs serisinin sonunda dağıtılacağı düşüncesi artık kontrolden çıkıyor. Knicks dört aydır şampiyonluk seviyesinde oynuyor. Tüm yıl boyunca bu takımlarla rekabetçi bir şekilde oynadılar, Doğu’nun önlerine koyduğu herkesi yok ediyorlar ve Finaller geldiğinde muhtemelen daha taze bir takım olacaklar. Bu noktada Knicks’in gerçekten NBA şampiyonluğunu kazanma kapasitesine sahip olduğu fikrini destekleyen çok fazla kanıt var, bunu bir şans olarak değerlendiremeyiz.
