FAYETTEVILLE, GA. – Saldırı odaklı ABD erkek milli takımının kıvılcımı olarak görev yaptıktan üç gün sonra Senegal’i 3-2 mağlup ettiSergino Dest, ileri görüşlülük eğilimlerinin önemli bir işlev olduğunu ancak Dünya Kupası’na ev sahipliği yapan takımdaki rolünün büyük bir kısmını oluşturmadığını söyledi.
Çarşamba günü, Tim Ream’in başını sallayıp tamamen farklı bir şey söylemesinden birkaç dakika önce, “Dürüst olmak gerekirse, kanat oyuncusu olarak değil, kanat oyuncusu olarak oynadığımı düşünüyorum” dedi.
USMNT’nin Dünya Kupası kaptanı “Serg sağ kanat oyuncusu” dedi. “Aslında videonun üzerinden geçtik ve bazı anlarda kanat beki gibi oynuyordu ama gerçekten daha yüksek olması gerekirdi.”
Ream’in yorumları, USMNT’nin Pazar günkü maçındaki göz testiyle eşleşiyordu. Başından sonuna kadar tam gaz hücum yaklaşımını benimsedi. Dest’in defans oyuncusundan çok hücum oyuncusu gibi oynaması ya da başantrenör Mauricio Pochettino’nun ondan böyle oynamasını istemesi pek de sürpriz değil; bu rol oyuncunun doğal becerilerini tamamlıyor, oysa Pochettino’nun koçluk kariyerinin tamamı boyunca stilistik tercihi bu oldu. Ancak Senegal’e karşı oynanan maç birkaç nedenden dolayı farklıydı. Pochettino’nun ABD takımı 90 dakikalık bir maç boyunca yoğunluk seviyelerini nadiren yüksek tutmayı başardı ve belki daha da önemlisi, USMNT tarihsel olarak hücum odaklı bir takım değil ve bu yaklaşıma uygun eğlence seviyelerini de getirmedi.
Ancak her şey Pazar günü, Pochettino’nun ilk maçının başına geçmesinden 18 ay sonra bir araya geldi. İyi belgelenmiş yoğun yaklaşımının benimsenmesi yavaş oldu, bu sadece direnişten değil, Ream’e göre Pochettino ve ekibinin oyunculardan talep ettiği alışkanlıkları geliştirmenin kısa yolu olmadığı için.
Ream, “Çok fazla öğrenildi. Sordukları şeylerle ilgili kesinlikle bir öğrenme eğrisi vardı” dedi. “Bu yoğunluğu istiyorlar, değil mi? Bu saldırganlığı da istiyorlar ama aynı zamanda bizden onların hareketlerini, esnekliklerini ve akışkanlıklarını öğrenmemizi istiyorlar ve bu ikisini eşleştirmek zor oldu… Şimdi bu iki şeyi karıştırıyorsunuz, değil mi? Yoğunlukla oynayabilirsiniz. Akışkanlık ve esneklikle düşünmeniz gerekir. Beyninizi kullanmanız gerekir ve bu zordu. Sanırım o ilk anlarda, fiziksel olarak beyninizi kullanmak için kendinizi öldürüyordunuz çünkü bunun bir parçası olmayı istiyordunuz. Bunu fiziksel olarak yapabilen bir grup.”
Pochettino ilk yarıda 10 değişiklik yapıp aslında tamamen yeni bir gruptan takım arkadaşlarının bıraktıklarından devam etmesini istemesine rağmen, Senegal karşısında USMNT için her şey doğal bir şekilde ortaya çıktı. Buna Dest’in rolü de dahildi; kanat oyuncusu, bir bakıma baskın bir ilk yarının ana karakteri. Kanattan aşağıya doğru fırladı ve esasen ABD takımının çok yönlü bir baskısını başlatarak, 20 dakikada iki gol yiyen Senegal’in arka hattını sarstı.
Pochettino’nun Dest’in hücum yeteneklerini benimsemesi, muhtemelen sahadaki en büyük özelliği, USMNT’nin en iyi oyuncularının hücum zihniyetli oyuncular olduğu yönündeki üstü kapalı anlayışın işareti. Kadrolarına kısa bir bakış şunu gösteriyor: Folarin Balogun, Ricardo Pepi ve Haji Wright gibi üç formda forveti olacak. Christian Pulisic gol atma yöntemlerine geri döndü Senegal karşısında öne çıkan bir maçın ardından. Pochettino’nun ABD takımını yeniden tasavvur etmesi aynı zamanda koçun savunmacıların bu süreçte oynayacakları bir rol olduğuna dair uzun süredir devam eden inancının da son örneği.
Dest şöyle konuştu: “Komşu bir sahanız var, dolayısıyla bazen kuruluma falan fazla yüksekten başladığımızda bu bir israftır, çünkü sahada başka biri için alan yaratmak için arkadaki kısmı hâlâ kullanabilirsiniz ve ben de bazen bunu yapmaya çalışıyorum. Eğer aşağı inebilirsem, diğerlerine alan yaratmaya çalışın.”
Dest’in, Pazar günü sağ stoperde (ya da Dest’in kanat oyuncusu sorusuna bağlı olarak sağ bek) oynayan ama daha doğal olarak kanat bek tipinde oynayan Alex Freeman’la ilişkisi, Pochettino’nun yaklaşımının bir örneğiydi.
“Sağ kanatta iyi bir kombinasyona sahip olduğumuzu düşünüyorum. Ben de onunla oynamayı seviyorum. Güçlü, uzun, hızlı ve iyi bir savunmacı ve ayrıca bazen değişiklik yapabiliyoruz, bu da benim o tarafta olmamı daha da iyi hale getiriyor, çünkü ben de aşağıya inip onunla birlikte değişebiliyorum, böylece rakiplerin bizi savunması daha zor oluyor çünkü biz daha dinamiğiz.”
Dest ve Ream, Dest’in gerçek sorumlulukları konusunda aynı fikirde olmasalar bile, Dest’in rolünün açıkça tanımlanmamış olması bir hatadan ziyade Pochettino’nun kurgusunun bir özelliği.
Ream, “Bazen dörtlü savunma yapıyoruz, üçlü, akıcı bir hareket geliştiriyoruz” dedi. “Eğer oynuyorlarsa [as] bir bek ve içeri giriyorlar, sonra birisinin onların yerini doldurması gerekiyor. Takımların dengesini bozacak kadar harekete dayalı.
“Kimin baktığına ve sizin ne zaman baktığınıza bağlı olarak, her noktada farklı görünecek. Üzerinde o kadar çok çalıştık ki, hepimiz doğru yapıda ve doğru pozisyonlarda olduğumuzda, kolay görünüyor ama değil. İçinde çok fazla akışkanlık var ve odaklanmanız, farkında olmanız ve adamlarınızın nereye gittiklerini veya nereye varacaklarını gerçekten bakmadan bilmeniz gerekiyor. Sanırım hepimiz bir sağ kanat olarak Serg’in neler yapabileceğini gördük ve amaç dışında, [he] O maçta inanılmaz anlar yaşadık, bu yüzden birçok oyuncuya karşı esnekliğe sahip olmak güzel. Bence bu, çok daha fazla esnekliğe sahip ve birden fazla pozisyonda oynayabilen oyuncuları getirebileceğiniz genişletilmiş kadroya sahip olmanın bir parçası ve bu bizim ileriye yönelik olarak iyi olacak.”
Pochettino’nun takımlarının oynamasında dinamizm katmanları var; görevlerin benzersiz karışımı, dokuz gün içinde kendi sahasında etkilemeyi ümit eden bir ABD takımı için nihayet alışkanlık haline geldi.
Ream, “Artık fiziksel olarak en üst düzeyde, en iyi durumda olan ve bunu yapabilen adamları görüyorsunuz ve sonra hareketleri düşünmek zorunda kalmıyorlar” dedi. “Bu otomatik hale geliyor ve sanırım artık herkesin fiziksel olarak iyi hissettiği ve herkesin ‘Aman Tanrım, bu çok fazla’ gibi elleri dizlerinin üzerinde olmadığı bir noktadayız ve bu da şu anlama geliyor: adamlar otopilotta diyemem ama adamlar yapısal ve taktiksel olarak onlardan ne beklendiğini biliyorlar ve tüm bunları yapabilecek fiziksel yeteneğe sahipler ve bu iki şey açıkça son 12 ayda gerçekleşti ve bizi gerçekten çok harika bir pozisyona getirdi.”
Uluslararası futbolun ritmi göz önüne alındığında bu, Pochettino’nun iddialı bir planıydı; takımlar genellikle haftalar veya aylar arayla 10 gün boyunca buluşuyor ve değerli zamanlarını boşa harcamamak için ellerinden geleni yapıyorlar. Eski Liverpool koçu Jurgen Klopp, Pochettino’nun birçok mevkidaşının daha pragmatik bir yaklaşımı benimsediğini söylemişti. Fransa’nın 2018 Dünya Kupası’nı kazanan takımı Burnley gibi savunduİngiliz takımı ultra defansif oynamasıyla ünlü. Ancak Pochettino’nun bir takıma koçluk yapmasının tek yolu bu ve ABD takımını, bunun gibi eğlendirmeyi planlayan çok fazla takıma sahip olmayan bir Dünya Kupası’nda ilgi çekici bir stilistik rakip haline getiriyor.
Ream, “Evet, hatalar olacak ve bazen yanlış kararlar veriyoruz, ancak bu daha sonraki kolektif tepkiyle ilgili.” dedi. “Bazen o anda iyi görünen bir karar verirsiniz ve takımlar bu kararların bazılarının üzerine atlayabilir ama bunların çoğu sadece iletişimdir… Orada oturup ‘Bu pası oynamak istemiyorum çünkü bir şeyler olacağından korkuyorum’ diyemezsiniz. Bu oyunda bir şeyler denemelisiniz, yoksa hiçbir şey olmayacak ve her şey sıkıcı ve güvenli görünecek.”
