PHİLADELPİ — Mike Alabalık bir gülümseme sundu. Her ne kadar şaka yapsa da bu sorunun kaçınılmaz olduğunu biliyordu.
Trout, Pazartesi günü Citizens Bank Park’ta All-Star medyasının yayınlandığı sırada “Bugün bu soruyu duyacağımı düşünmemiştim” dedi.
Soru tanıdık olsa da basitti: Trout kendisini bir gün görebilir miydi? Phillies üniforma mı? Bölgeyle ve bölgeyle olan bağları göz önüne alındığında kağıt üzerinde anlamlı olan türden bir düşünceydi bu. Melekler‘ mücadeleleri, nadiren fiili bir ivme kazanmış olsa da devam etti.
Trout, “Bunu çok duyuyorum” dedi. “Philly’ye gelmekten keyif alıyorum. Ben bir Meleğim tabii ki. Takas yasağım var, bu yüzden sonuçta bu benim kararım. Ama dediğim gibi Philly’yi seviyorum.”
Philly de Trout’u severdi. Daha da önemlisi Phillies Trout’u kullanabilirdi.
Rob Thomson’ın kovulmasına yol açan 9-19’luk bir başlangıç sonrasında Phillies kendine yer buldu ve All-Star arasına 54-43’le girdi. Bazı tutarsız oyunlara ve Don Mattingly yönetimindeki ısınmaya rağmen, iki maç geride kaldılar. Cesurlar Atlanta’nın ara vermesinin ardından Ulusal Doğu Ligi’nde.
Phillies’in geri dönüşü, onları sadece ev sahipliği yapmakla kalmayıp, 2026 MLB All-Star Maçında da geniş bir şekilde temsil edilmesini sağladı
Matt Snyder
Bryce Harper yine kendine daha çok benziyor, 0,497 yavaşlama yüzdesi ve 0,862 OPS ile birlikte 20 hedef fırlatıyor. Kyle Schwarber 32 home run ile birinciliğe liderlik ederken, Brandon Marsh sahaya çıktı ve Salı gecesi kendi sahasında NL’ye başlayarak ilk All-Star ödülünü kazandı.
Höyüğün üzerinde, Zack Wheeler Göğüs çıkış ameliyatı sonrasında formunu geri kazanması, bir zamanlar kariyeri hakkında şüphe uyandırmıştı. Jesús Luzardo rotasyonda istikrarlı bir güç olarak ortaya çıktı ve Christopher Sánchez, en iyisi olmasa da oyunun en iyi başlangıçlarından biri olduğunu kanıtladı. Ulusal Lig’e tümsekte başlayan Sánchez, 2026 Yaz Ortası Klasiği’nin ilk sahasını atacak. Alabalık tabakta olacak.
Harper, “Başlangıç atışımızın tüm yıl boyunca bizim için iyi olduğunu düşünüyorum ve şu anda kadromuz oldukça derin” dedi. “Muhtemelen bazı hamleler yaparak bizi çok daha iyi hale getireceğimizi düşünüyorum. Ligimiz zorlu. Yani şu anda herkes iyi oynuyor. Nats’tan Braves’e kadar. Marlinler. Bu yüzden sonuna kadar bir av olacak.”
Bu av, Trout’un da karışıma dahil edilmesiyle çok daha iyi görünecektir.
Ve uyum kusursuz gibi görünse de, oraya ulaşmanın yolu her şeyden farklıdır. Trout, Philly köklerine sadık kalıyor. Yakınlardaki Millville, New Jersey’de büyüdü ve sezon dışında orada vakit geçiriyor. Memleketinin yakınında son teknolojiye sahip bir golf sahası inşa etti ve Eagles maçlarına sık sık katılıyor. Ancak onun sadakati Angels organizasyonuna da eşit derecede yayılıyor.
Trout, Los Angeles’taki 16 yıllık kariyerinde sadece bir kez sezon sonrasına ulaşmış olmasına ve yıllarca süren işlevsizliklere rağmen, takaslanmak istediğini hiçbir zaman söylemedi. Shohei OhtaniTrout’un eski takım arkadaşı, o zamandan beri iki Dünya Serisi şampiyonluğu kazandı. Dodgers. Yine de Trout kaldı. Melekler ise, Trout ticaretini düşünmediklerini kamuoyuna açıkladılar.
Bu yıl farklı olabilir mi? Phillies’lerin yalnızca Trout’un sağlayacağı sağ elini kullanan güce ihtiyacı yok, aynı zamanda Trout da kendisini kariyerinin farklı bir noktasında buluyor. 34 yaşında ve çok sayıda sakatlıkla mücadele ediyor. Yıllar önce sağlamlaştırılan Hall of Fame özgeçmişini lekelemek için çok az şey yaptılar, ancak kariyerinin gidişatını tartışmasız bir şekilde değiştirdiler.
Trout bu sezon mücadele etti ve 18 homers’ı 0,863 OPS ile tamamladı. 2016’dan bu yana ilk kez All-Star Maçında oynuyor.
Harper, “Mike’ı seviyorum” dedi. “Sonbahar liginde birlikte oynadık. Ligde hepimiz onu destekliyoruz çünkü onun ne kadar yetenekli ve ne kadar iyi olduğunu biliyoruz.”
Ancak Zaman Baba geldiğinde oyun affetmez. Trout, 78 maçta yer almasına rağmen bu sezon sadece 0,237 vuruş yaptı. Uzun süre boyunca tüm rakip kadroların odak noktası olarak görev yaptı ve geçmiş yıllarda, yarattığı ekosistemi etkisiz hale getirmek için tasarlanan oyun planlarının üzerine çıkmanın yollarını buldu. Ancak yaş ve sakatlıklar galip gelmeye başladı.
Philadelphia’ya taşınmak denklemi değiştirir. Trout, Schwarber ve Harper’ın yanında yer alacak ve Phillies’e daha da güçlü bir kadro kazandıracak ve kariyerinin büyük bölümünde taşıdığı yükün bir kısmını hafifletecekti.
Belki de aynı derecede önemli olan Trout’un Phillies taraftarlarının desteğine sahip olmasıydı.
Trout, “Buraya geri dönmek her zaman özeldir” dedi. “Birçok aile. Bir sürü arkadaş. Bu stadyumda oynayabilmek çok güzel.”
Trout’un basın toplantısının ortasında kendisinden LeBron James’e en iyi konuşmasını yapması istendi. Trout gibi NBA efsanesi de kendisinden yedi yaş büyük olmasına rağmen kariyerinin son aşamasına giriyor.
Trout, sanki içindeki hayran ile nihayet sahnenin merkezine geri dönmenin yolunu bulan unutulmuş süperstar arasında geçiş yapıyormuş gibi bir an durakladı.
Sonunda bir cevabı vardı.
“Kazanmak için en iyi fırsata sahip olduğunu düşünüyorum [here]” dedi Trout, “ve golf oynamak istiyor. Ve küçük, güzel bir golf saham var.”
Bu Trout’un Philly’ye katılması için de yeterli olacaktır.
