2026’nın yayınlanmasına yaklaşan haftalarda NFL programıKim olduğu konusunda tartışma alevlendi Seattle Seahawks Sezona 1.Hafta’da başlayacaktık.
NFL geleneksel olarak hükümdarlığı atar Süper Kase Şampiyon gelecek sezonun ilk maçına ev sahipliği yapacak. Seattle’daki maçla birlikte Seahawks, 2026 iç saha programındaki dokuz rakipten biriyle karşılaşacaktı: Koçlar, Kardinaller, 49’lular, Kovboylar, Devler, Ayılar, Şefler, Şarj Cihazları veya Vatanseverler.
Rams ve 49ers’ın 1. haftada Avustralya’da oynamasıyla bu iki takım elendi.
NFL genellikle sezona büyük bir hesaplaşmayla başlamaya çalışır, bu nedenle Ayılar ve Vatanseverler açılış için popüler tahminlerdi. NFL üç takımı değerlendirdi ve New England ve Chicago’nun ikisi de kesintiyi yaptı, ancak Patriots’a karar vermeden önce ligin açılış için değerlendirdiği sürpriz bir üçüncü aday da vardı.
Seattle’ın programına baktığınızda, Cowboys (çünkü ulusal bir markaydılar) ya da Chargers (çünkü play-off maçına çıkıyorlardı) mantıklı gelebilirdi ama LA ve Dallas sürpriz üçüncü takım değildi.
Açılış için düşünülen üçüncü gizemli takım New York Giants’tı.
NFL’nin yayın planlamasından sorumlu başkan yardımcısı Mike North, bu bilgiyi bu hafta açıkladı bir röportaj sırasında “Schrager Saati”nde. Görünüşe göre NFL, John Harbaugh’u Giants’ın koçu olarak ilk maçına Seattle’a gönderme fikrinden hoşlandı.
North, “Devler’e kesinlikle baktık” dedi.
Bu eşleşme, Harbaugh’u, ikisi savunma koordinatörü (2022-23) olmak üzere Baltimore’da dokuz sezon boyunca Harbaugh’un yönetiminde koçluk yapan Seattle’lı Mike Macdonald ile karşı karşıya getirecekti.
North, “Bir dakika Giants-Seahawks hakkında konuştuk” dedi. “Bir kez imzaladılar [Harbaugh]hiçbir zaman 1. Haftadan daha ilginç olmamıştı. Eminim Giants bu kadar uzun bir yolculuğu bir kenara bırakmayı umursamazdı. Ayrıca unutma [the game] şimdi çarşambaya taşınıyor, yani arka planda 11 gün kalıyor.”
Giants 4-13’lük bir sezondan çıkıyor ancak ev sahibi Peter Schrager ve North, takımın 2020’den bu yana Lumen Field’da iki galibiyet alarak Seattle’da başarılı bir geçmişe sahip olduğunu belirtti.
Açılışı asla düşünmeyen takımlardan biri Kansas City’di. Chiefs’in sahibi Clark Hunt, NFL’nin Mart ayındaki yıllık lig toplantısında şunları söyledi: onun takımı oynamazdı Seahawks açılışta. İle Patrick Mahomes Ön çapraz bağ sakatlığından sonra oyunu 1. Haftaya koymanın mantıklı olmadığı görüşü North’un bu hafta da tekrarladığı gibi.
“Yarım kalp atımı kadar bir süre Kansas City’yi düşündük ama bunun doğru kullanım olduğundan emin değildik ve hakkında yeterince bilgimiz yoktu. [Mahomes] O sırada rehabilitasyondaydım” dedi North.
NFL, Chiefs-Seahawks maçını 7. Haftada Pazar gecesi yaptı. Giants’a gelince, 1. Haftada Çarşamba gecesi açılışını alamadılar, ancak sezonun ilk Pazar gecesinde Cowboys’a karşı iç saha açılışını yaptılar.
North, “Bu bir nevi Chicago ve New England’a kadar geldi” dedi. “Dürüst olmak gerekirse, New England hakkında pek çok hikaye ve çok fazla konuşma olduğunu biliyorum ama bunu yapmamızın nedeni bu değil, ama aynı zamanda bundan kaçmamamızın nedeni de bu. Bu sahadaki oyunla ilgiliydi. Bunlar Super Bowl’a giden iki takım. Bu ilgiyi hak ettiler. New England’ın onlara bir şans daha vermek istediğini biliyorum. Şubat ayındakinden daha iyi oynayabileceklerini biliyorum.”
Bears, 1. Haftada Seahawks’la oynamak yerine 8. Haftada Seattle’a gidiyor. North’a göre Seahawks-Patriots maçını bu kadar geç bir tarihe koymak pek mantıklı olmazdı, bu da oyunun 1. Haftada kalmasının nedenlerinden biri.
North, “Eğer 8. haftada Patriots-Seahawks maçı varsa, o zaman bu artık bir Super Bowl rövanş maçı olmayacaktır” dedi. “Şimdi, ‘işte bu yılki sezonları şöyle.'”
2024’te NFL, 7. Hafta için Chiefs-49ers Super Bowl rövanş maçı planladı, ancak 49ers bu noktada 3-3’tü ve bu da karşılaşmanın parlaklığını bir miktar bozdu.
North ayrıca NFL’nin neden bu yıl Black Friday’de çift kafalı maç oynamamaya karar verdiğini de açıkladı. NFL Komiseri Roger Goodell ikinci bir Kara Cuma’dan bahsetti maç gerçekleşebilir, ancak lig ya bir Şükran Günü Arifesi maçı ya da ikinci bir Kara Cuma maçı düzenlemeye karar verdi, ikisini birden değil.
