Üniversite basketbolu alımı neden her yıl sezon dışı bir mekân haline gelmeye hazırlanan Las Vegas’a geri döndü?

LAS VEGAS — Neredeyse 10 yıl aradan sonra, üniversite koçları yazın işe alım sahnesinin mekânı olabilecek bu yere geri döndüler.

Yirmi yıldan fazla bir süredir Las Vegas, sezon dışı işe alımların canlı değerlendirme dönemlerinde büyük bir rol oynadı. Bu şehir, offseasonun en büyük nabzını tutuyordu; hem bağımsız hem de ayakkabı şirketinin sponsor olduğu takımların rüya destinasyonuydu. Gözleri iri iri açılmış gençler ve hevesli üniversite koçları, çöldeki bu gösterişli alana inecek ve çeşitli turnuvalara katılarak, yol boyunca tüm zamanların bazı işe alım hikayelerini sunacaklardı.

Vegas’a gitmek 1990’larda, 2000’lerde ve 2010’larda offseason’un dokusunun bir parçası haline geldi. Bazı çocukların Las Vegas’ta lise kariyerlerinin en iyi oyunlarından bazılarını oynadıktan sonra hayatları sonsuza dek değişti. Ve bu burs tekliflerini dağıtan aynı koçlar, gece geç saatlerde duman kokulu kumarhanelerde eziyet aşkıyla dumanla koşarak alınan üzücü kararlar nedeniyle binlerce dolar kaybettiler. Mükemmeldi.

Bu durum son sekiz yılda azaldı çünkü 2017’de, FBI soruşturması üniversite basketbolunu sarstı bu da çok fazla serpintiye (ve hatta daha fazla zaman ve enerji israfına) yol açtı. Vegas, bazı kuralları çiğneyen davranışların yaşandığı yerlerden biri olduğunu kanıtladı (biliyorum: şok edici!) ve bu, hükümete, dördü kolej basketbol asistanı da dahil olmak üzere 10 kişiyi başarıyla mahkum etme yetkisi verdi. Dava, NCAA’nın sporu neyin rahatsız ettiğini değerlendirmek üzere bir komisyon kurmasına yol açtı.

Las Vegas’taki canlı değerlendirme dönemi hemen sona erdi ve sezon dışı işe alım takvimi, takip eden yıllarda, yeni sezona hızlı bir dönüşü engelleyen çok sayıda deneysel değişiklik geçirdi. süt ve bal ülkesi.

Sonunda NIL kuralları uygulamaya konuldu; geriye dönüp bakıldığında Vegas’ı işe alım takviminden tamamen çıkarma kararının aptalca görünmesine neden oldu. FBI davasının ortaya çıkmasından bu yana lise adayları Sin City’de daha küçük yaz etkinliklerinde oynasa da, büyük çadır etkinliğiyle bir değerlendirme dönemi olmadı.

Geçtiğimiz hafta her şey büyük ölçüde değişti.

Basketbolun kimleri Günah Şehri’ne iniyor?

Nike’ın EYBL pisti dört günlük mücadeleyi tamamladı genişleyen Las Vegas Kongre Merkezi’ndeki yüzlerce erkek ve kız takımı için. Kurulum muhteşemdi. Kongre Merkezi’nin Batı Salonu’nda erkekler müsabakaları için 22 kort vardı ve EYBL’nin 15’ler, 16’lar ve 17’ler liglerinin oyunlarına ev sahipliği yapıyordu. Neredeyse tüm büyük isimlerin koçları burada görülebiliyordu, buna ek olarak antrenörlerin en az yarısı da buradaydı. NBA‘nin üst düzey genel müdürleri ve basketbol operasyonlarının başkanları.

Birkaç hafta önce John Calipari, NBA Finalleri tarihindeki en büyük geri dönüş için MSG’de saha kenarında otururken olabildiğince zarifti. Cuma günü, o da benimle ve diğer herkesle aynı büyük boy, 12 dolarlık pizza için sırada bekliyordu ve oyunlar arasında bir ısırık çalıyordu. Brad Stevens ya da Danny Ainge kadar Tom Izzo ya da Dan Hurley ile de karşılaşma olasılığınız vardı.

Neden bu kadar çok sayıda üst düzey NBA yöneticisi Nike’ın en büyük maçlarından bazılarında saha kenarındaydı? Elbette şu anda NBA’in Las Vegas Yaz Ligi de yapılıyor. Ve bu onun büyüsü. Sin City’de ilk kez Las Vegas Yaz Ligi ile eş zamanlı olarak canlı bir değerlendirme süreci gerçekleşiyor. Bu nedenle ilk kez lise, üniversite ve NBA camiasından binlerce insanı tek bir şehirde bir araya getirdi.

Bunun ileriye yönelik standart olması gerekiyor.

NBA’in Las Vegas Yaz Ligi’ne gelen üniversite koçları var. UNLVThomas & Mack Arena’da, piyangoda yeni seçilen oyuncularının NBA yaşamının ilk tadına varmalarını görmek için. Diğerleri ise eski oyuncularının bir adım atmaya çalışmasını ve bir NBA kadrosuna girmeyi umduklarını izliyor.

Aynı zamanda, son draft seçimlerine ek olarak, hem kolej hem de AAU’daki eski koçlarına Kongre Merkezi’nde merhaba demek için yaz ligi maçlarına uğrayan tanıdık NBA yüzlerinin (bunların en ünlüsü Kevin Durant) görülebileceği yaygın bir yerdi.

Şeridin yukarısındaki ve aşağısındaki otellerde her gün öğle ve akşam yemekleri ve ajans partileri düzenleniyor. Hepsi koşuşturmaca. Vegas’ta her zaman bir heyecan vardır ama buradaki basketbolun hakimiyeti şimdiye kadar gördüğüm hiçbir şeye benzemiyor. Bu aslında büyük bir basketbol kongresi.

Üst düzey bir ajan CBS Sports’a “Bu, basketbolun ileriye dönük en önemli haftası olacak” dedi. “Bütün endüstri burada olacak. Basketbolun merkez üssü olacak. Vegas’a gelmek, Final Four’a gitmekten daha önemli olacak.”

Menajerlerle görüşmek, oyuncuları değerlendirmekten daha değerli

İki düzineden fazla üniversite koçuyla konuşurken, hepsi işe alımların Vegas’a dönüşünden övgüyle bahsetti. Ve bunun nedeni blackjack masalarına erişim değil. (Gerçi tahmin edilebileceği gibi gece yarısı aksiyonunun yolunu bulan birkaç kişi de vardı.) Bu, tek bir yerde, aynı anda bu kadar çok insanın olması, sadece oyunlara katılması ve ağ kurmaya devam etmesiyle ilgili. Mahkeme kurulumlarının lojistiği de bunu çok daha pratik hale getiriyor. Oyun pencereleri de sabah 8’de başlamıyor ve gece 9’u geçmiyor.

Bu da koçların burada olmasının en büyük nedeni olarak bolca zaman sağlıyor. Hayır, oyuncuları değerlendirmek değil. Oyuncu temsilcileriyle görüşmek için. Bu artık oyun haline geldi. Temsilciler artık bu AAU maçlarının kenarlarını ve ara sokaklarını antrenörler ve medyanın yaptığı gibi dolduruyor ve bağlantılarını güçlendirmeye devam ediyorlar. Big East koçlarından biri bana sadece Las Vegas’ta en az 20 ajanla gündelik konuşmalar yaptığını söyledi.

Başka bir antrenör, “Tüm menajerler yüzünden neredeyse buraya gelmek zorunda kalacaksınız” dedi. “Artık burada pek çok işi halledebilirsiniz. Bu Nike tarafından gerçekten akıllıca bir davranıştı. İnanılmaz bir kurulum.”

Başka bir koç bana şunu söyledi: “Burada menajerlerle buluşmak her şeyden daha verimli oluyor.”

Yirmi yıl önce Reebok, Adidas ve Nike, Vegas’taki etkinliklerini şehrin üç farklı yerinde düzenliyordu. Antrenörler bir araba kiralıyor ve günün yarısını bir spor salonundan diğerine arabayla geçiriyordu. Bilgili olanlar, AAU koçlarına hangi otellerde kaldıklarını sorar, sonra orada bir oda ayırtırlar, böylece çılgın bir tesadüf eseri lobide bir oyuncuyla karşılaşırlar, ne komik oldu!

Artık hesaplama bu değil. Her şey açıkta ve işlerin nasıl yapıldığına bağlı olarak sıcaklık değişti. Bazı koçlar diğerlerinden daha çabuk adapte oldular ama artık herkes işlerin nasıl yürüdüğünü anlıyor.

Ve sonra NBA gözlemcilerini ve ön büro yöneticilerini görme şansı var. Burası basketbol severlerin cenneti.

Nike ve NBA’in bunu gerçekleştirmek için uyum içinde çalışması, yaz işe alım takviminin paradigmasını değiştirdi. Peach Jam, Nike’ın Kuzey Augusta, Güney Carolina’daki şampiyonluk etkinliği olmaya devam ederken (ve bu haftanın ilerleyen günlerinde oynanacak), Vegas’taki ortam koçların, medyanın, gözlemcilerin, menajerlerin ve basketbolun üç seviyesine de yatırım yapan herkesin birincil hedefi olmaya hazır görünüyor.

Bir Nike sözcüsü CBS Sports’a şöyle dedi: “Mezunlarımızın çoğu Yaz Ligi sırasında Peach Jam için Augusta’ya gidemiyor, bu yüzden gösteriyi onlara getirdik.” “100’den fazla NBA oyuncusu mezunumuz Vegas’taki 4. Oturuma katıldı.”

Adidas’ın, Under Armour’un ve yükselen Puma pazarının burada olmaması, bu şirketlerin 2027’de yapması gereken bir düzeltme gibi geliyor, yoksa geride kalacaklar.

Midwest’ten bir koç, “Adidas ve Under Armour’un neden burada olmadığını bilmiyorum” dedi. “Vegas yeterince büyük ve bunun üstesinden gelebilir.”

Başka bir kaynak, Adidas’ın en azından gidişatını düzeltip önümüzdeki yaz Vegas’a döneceğini tahmin etti. (2010’larda birkaç yıl boyunca ilk turnuvasına yakındaki Cashman Center’da ev sahipliği yaptı.)

Nike bana 2027’de geri dönme konusunda henüz %100 kararlı olmadığını söyledi ama inanın bana 2027’de geri dönecek. Bana kararın takımlardan, velilerden ve kolej koçlarından gelecek geri bildirimlere bağlı olacağı söylendi. Taban basketboluyla ilgili en kötü klişeleri güçlendiren bazı pankartları asma kararı dışında (birçok insan tarafından alay konusu olan şaşırtıcı bir çağrı), bu hafta Vegas’taki kurulum hakkında tek bir kötü şey duymadım.

Nike 2027’de geri dönecek. Ayrıca bunu ebeveynler için de uygun fiyatlı hale getirdiği için Nike’a teşekkür ederiz: Ebeveynler için bu hafta erkek çocuklarının maçını izlemenin seans başına maliyeti 10 dolardı. Bir kız futbolcunun babasıyla konuştum ve bana Kongre Merkezi’nin diğer ucundaki dört günlük biletin 90 dolardan az olduğunu söyledi. Nike, maç biletlerini uygun fiyatlı hale getirmeye önem verdi ve gençlere yönelik spor fiyatlarının kötüleşmeye devam ettiği bir çağda bu takdir edilmeli.

Bu hafta, karşı konulamaz enerjiye sahip tanıdık bir yerde, sezon dışı basketbol için yeni bir görünüm ve umut verici bir gelecek gösterdi. İşe alma takvimini Las Vegas Yaz Ligi ile birleştirmek, üretken bir ağ oluşturma ortamını teşvik eder ve herkesin başından beri bildiği şeyleri güçlendirir.

İşe alma sahnesinin başlangıçta Vegas’tan hiç ayrılmaması gerekirdi.

Şimdi geri döndü, ortadan kaybolmayacak ve on yılın sonunda neredeyse kesinlikle daha da büyüyecek ve daha iyi olacak.