IRVINE, Kaliforniya. – ABD erkek milli takımının yıldızı Christian Pulisic, baldır sorunuyla uğraşırken art arda ikinci gün bireysel antrenman yaptı, ancak grup onun hâlâ Cuma günü Avustralya’ya karşı oynanacak Dünya Kupası grup aşaması maçında yer alabileceği konusunda ısrar ediyor.
Pulisic geçen haftaki maçtan çıkmıştı Paraguay’ı 4-1 mağlup etti devre arasında sol baldırında sürekli olarak küçük bir sorun olarak tanımlanan bir sorunla karşılaştı. Orta saha oyuncusu Tyler Adams Pazartesi günü yaptığı açıklamada, Paraguay maçından önceki günlerde bir darbe aldığını ve daha sonra ilk yarıda aynı bölgeye tekme atıldıABD takımı zaten 3-0 öndeyken, teknik ekip sonunda bir önlem olarak Pulisic’i devre dışı bırakmayı seçti.
Pulisic, Pazartesi günü olduğu gibi Salı günü de sağlık ekibinin tavsiyesi üzerine kendi başına antrenman yaptı. Takımın grup aşaması boyunca yer alacağı Irvine, Kaliforniya’daki Great Park’taki antrenman sahalarının yakınında kurulan bir çadırda bireysel çalışma yapıyordu. Takım, Cuma günü Seattle Lumen Field’da Avustralya’ya karşı oynayacağı bir sonraki maça sadece iki antrenman seansı kalmasına rağmen konuyu küçümsemeye devam ediyor.
Forvet Tim Weah Salı günü antrenmanın başlamasından kısa bir süre önce “İyi oldu” dedi. “Benim için her zaman olduğu gibi görünüyordu. Normal görünüyor, formda görünüyor. Sanırım biraz darbe aldı, bu yüzden antrenörlerin yanında ama maça hazır olacağını düşünüyorum. Sadece %100 formda hissetmesi ve ona ihtiyacımız olması için Tanrı’ya dua ediyorum.”
Pulisic gençlik yıllarından bu yana gelecek vaat eden bir USMNT’nin yüzü oldu ancak son Dünya Kupası ile bu Dünya Kupası arasında ilerleme kaydetti ve takım için giderek daha önemli bir oyuncu olarak ortaya çıktı.
Weah, “Her şey söz konusu olduğunda Christian dünya standartlarında bir oyuncu” dedi. “Christian benim için dünyadaki en iyi beş kanat oyuncusundan biri. İzlemeyi en sevdiğim oyunculardan biri. Onunla birlikte uzun süre oynayabilmek, yaptığı küçük şeyler bile muhteşemdi. O kadar mütevazi bir oyuncu ki bence birçok gürültüye kapılıyorsunuz ama Christian muhteşem. Yani bunu Paraguay’a karşı gösterdi. Yeteneği ve topla yapabilecekleri bizim için inanılmaz. Takıma yardımcı oluyor, benim için de. birlikte oynama fırsatı bulduğum en iyi oyunculardan biri, onunla çok gurur duyuyorum ve çok şükür ki bir sonraki maçımıza hazır olacak.”
Özellikle kendilerini bekleyen maçın türü göz önüne alındığında Pulisic’in oynayıp oynamayacağı belli değil. ABD Avustralya’yı 2-1 yendi Geçtiğimiz Ekim ayında Denver’ın banliyölerinde oynanan hazırlık maçında yoğun ve fiziksel bir maç olduğu ortaya çıktı. Pulisic aslında maçın ilk yarısında bir sakatlıkla ayrıldı ve bu da onu daha sonra USMNT’nin Kasım hazırlık maçlarının dışında tuttu.
Weah, “Colorado’daki maç eğlenceliydi” diye hatırladı. “Sanırım bu bizim Avustralya’yla ilk deneyimimizdi, Avustralya’ya karşı ilk maçımdı. Bir nevi onları hissediyorduk, ne kadar agresif olduklarını hissediyorduk. Tüm takımlar gibi onların da Dünya Kupası kalitesinde bir takım olduklarını biliyoruz, ancak bu deneyim eğlenceliydi. Agresifti ve sanırım Colorado’daki o maçtan sonra çok değiştik. Sanırım biraz daha agresif hale geldik.”
Weah ayrıca Cuma günkü maçı da sabırsızlıkla beklediğini ve bu maçın eleme grubuna karar vermede çok önemli olabileceğini söyledi. Hem ABD hem de Avustralya açılış maçlarını kazandılar ve grup aşaması maçlarının son maçına çıkan D Grubu’nda tek başına birinci olmak için mücadele edecekler.
“Avustralya’ya çok saygı duyan biriyim” diye ekledi. “Bence milli takımda oynayan oyunculardan oluşan harika bir federasyonları var – Tim Cahill. Tim Cahill hakkında konuştuğunuzda, benim için o, Dünya Kupası sahasına dokunan en iyi forvetlerden biri. Ben de Tom Rogic ile oynama fırsatı buldum, benim için birlikte oynadığım en iyi orta saha oyuncularından biri, bu yüzden Avustralya çok kaliteli bir takım… Bence harika bir maç olacak ve sadece agresif çıkmamız gerekiyor.”
