Justin P. McBrayer mükemmel bir köşe yazısı yazdı. cevap Yale raporuyla ilgili son köşe yazımda, “Güven Akademik Bir Değer Değildir.” McBrayer’in güven hakkındaki görüşlerine katılmıyorum ama kendisi bazı iyi noktalara değiniyor ve sanırım aynı terimi kullanarak sıklıkla farklı şeylerden bahsediyoruz, bu yüzden kelime dağarcığını tartışmak istemiyorum. Beni çok daha fazla endişelendiren şey, üniversitelerin aktivizme karşı çıkarak halkın güvenini yeniden kazanması gerektiğine dair üstü kapalı önerisi: “Güvensizliğin temel itici güçlerinden biri, üniversitelerin misyonlarını bilgi üretiminden aktivizme kaydıran son trenddir.”
Bu iddianın dayanak noktası, mantığı ve sonuçlarının yanlış olduğunu düşünüyorum. Üniversite misyonlarında aktivizme doğru bir değişiklik olmadı. “Aktivizm” ile “bilgi üretimi” arasında bir çelişki yoktur. Aktivistler de bilgi üretiyor. Ve üniversiteler, (misyonlarından farklı olan) misyon beyanlarında bu gerçeği belirtse de belirtmese de, her zaman dünyayı değiştirme çabasında aktivistler olmuştur. Daha da önemlisi, üniversite misyonlarını kimsenin önemsediğine veya bunun üniversitelere karşı güvensizliği artırdığına dair hiçbir kanıt yok.
Ayrıca McBrayer’in aktivistlere yönelik saldırısına da katılmıyorum: “Birçok öğretim üyesi artık kendilerini öncelikle akademisyen olarak görmüyor. Kendilerini aktivistler veya belki de kampüste öncelikle sosyal adalet meselelerini savunmak ve aynısını yapmak isteyen öğrencilerle ortaklık yapmak için bulunan aktivist-bilim insanları olarak görüyorlar. Söylemeye gerek yok, pek çok insanın üniversitenin yapması gerektiğini düşündüğü şey bu değil.” Bu insanlar yanılıyor ve onların anti-aktivist görüşleri herhangi bir üniversitenin gerçeği arama işlevini baltalıyor. Eğer halk, aktivistlerin ifade özgürlüğünü koruduğu için üniversitelerden nefret ediyorsa, o zaman insanları önyargılarına boyun eğmek yerine hatalı olduklarına ikna etmemiz gerekiyor.
Gerçekte aktivist profesörler kendilerini akademisyen olarak görüyorlar, sadece farklı türde bir bursu tercih ediyorlar. Ve üniversiteler, beğenilmeyen siyasi görüşlere sahip profesörleri sürgüne göndererek cahilleri yatıştırmaya çalıştıklarında, yüksek öğrenimin temel değerlerini tehlikeye atmış oluyorlar. Kolejler aktivist akademisyenlere karşı (veya onlar için) ayrımcılık yaptığında, akademik özgürlüğü, kurumsal tarafsızlığı ve akademik standartları ihlal etmiş oluyorlar.
Saf olmak istemiyorum ve McBrayer’in “üniversitelere yönelik toplumsal güven, misyon sapması ve aktivizm nedeniyle zayıflıyor. Elbette bu, üniversitelere olan güvenin Cumhuriyetçi ve bağımsız seçmenler arasında neden en çok düştüğünün açıklamasının bir parçası.”
Bazı Cumhuriyetçilerin üniversitelere güvenmedikleri kesinlikle doğru çünkü üniversitelerin akademik özgürlüğü bastırmak ve solcuların eylemlerini yasaklamak için yeterince çaba göstermediğini düşünüyorlar.
Ancak olası gerçekliğin bize reform için herhangi bir yararlı tavsiye sağlayacağını düşünmüyorum. Kolejler solcu aktivistlere yönelik daha fazla sansür uygulayarak halkın güvenini artırabilir mi? Böyle bir baskının ahlaki açıdan tiksindirici olması sorununun ötesinde, bunun güven yaratmada işe yarayacağını düşünmüyorum. McCarthy döneminin bize gösterdiği gibi, aşırı sol susturulduğunda muhafazakarlar liberallerin sansürlenmesini talep etmek için harekete geçiyor. Aşırı sağ perspektiften bakıldığında her liberal, tasfiye edilmesi gereken aşırı solcudur. Üniversiteler ortalama Amerikalıdan daha liberal öğretim üyelerini istihdam etmeye devam ettiği sürece, partizan öfke silosu içinde yaşayan Cumhuriyetçiler yüksek öğrenime güvenmeyecek. Solun sansürü yalnızca aktivist profesörlerin örneklerini kamuoyuna duyuruyor ve kolejler sonunda profesörleri kovsa bile Cumhuriyetçileri yüksek öğrenimden nefret etmeye ikna ediyor. Ve eğer kolejler solcu aktivistlerin ifade özgürlüğünü bastırırsa, liberallerin bu kurumlara olan güveni azalacak ve Cumhuriyetçileri yatıştırmanın getireceği faydalardan daha ağır basacaktır.
Sansür güvensizlik sorununa çözüm değildir. Özgür ifade en iyi yaklaşımdır. Eğer üniversiteler ilkeli bir pozisyon alır ve sağcı aktivistler de dahil olmak üzere tüm tarafların sansürünü reddederse, bu bazı Cumhuriyetçilerin yüksek öğrenime daha fazla güvenmeye ikna edilmesine yardımcı olabilir.
Güven telaşı, McBrayer’in talep ettiği akademik özgürlüğü ve bakış açısı çeşitliliğini tehlikeye atabilir. Kolejler halkın kendilerine güvenmesini saplantı haline getirdiğinde, kamuoyunu rahatsız eden sağ ve sol muhalifleri tasfiye etme eğiliminde olacaklardır.
Sonuçta kolejlerin, birçok Amerikalının onlara güvenmediği bir ortamda nasıl faaliyet göstereceklerini öğrenmeleri gerekebilir. Bu, siyasi kutuplaşmanın olduğu bir ülkede yaşamanın gerçeğidir.
Ancak yükseköğretim, güven sunağında temel değerlerini feda edemez. Güven akademik bir değer değildir. Ama akademik özgürlük öyledir.
