Terra Power CEO’su Chris Levesque, inovasyonun yavaş olduğunu söylediği eski nükleer enerji endüstrisinde yıllarca çalıştıktan sonra Bill Gates destekli firmaya katıldı.
Kirk Siegler/NPR
başlığı gizle
başlığı değiştir
Kirk Siegler/NPR
Kemmerer, WYO – Kötü şöhretli Wyoming rüzgarı, bu yüzyılda ABD’de inşa edilecek dördüncü nükleer reaktörün ve yeni nesil gelişmiş tasarımların ilklerinden biri olan inşaat sahasının üzerinde Amerikan bayrağını dalgalandırıyor.
Terra Power’ın CEO’su Chris Levesque, batıdaki eski Naughton santralinin bulunduğu yeri işaret ederken, “Gelişmiş bir nükleer santral inşa ediyoruz, ancak tesisin ve işin pek çok yönü, yolun aşağısındaki altmış yıllık kömür santraliyle aynı” diyor.
Bill Gates tarafından kurulan Washington eyaleti merkezli Terra Power, bunun Wyoming gibi uzun süredir enerji ihraç eden eyaletlere getirmek istedikleri yeni nükleer rönesansın bir parçası olarak birçoklarının ilki olacağını söylüyor. Levesque, şirketin “gelişmiş reaktör” teknolojisinin nükleer santralleri daha güvenli ve daha hızlı inşa etmesini sağladığını söylüyor.
Levesque, “Bir enerji krizi var, bu endişe verici” diyor.
Buradaki inşaatın yakın zamanda başlaması, yapay zeka patlamasının ABD’deki veri merkezlerinin kullanımdan kalkacağı anlamına geldiği tahminlerinin ortasında geldi 2030 yılına kadar yaklaşık %130 daha fazla enerjiye ihtiyaç duyulacak. Uluslararası Enerji Ajansı’na göre bu böyle.
Bu talebin karşılanmasına yardımcı olmak için büyük teknoloji şirketleri ve federal hükümet, yeni nükleer enerji santrallerine milyarlarca dolar yatırım yapmak üzere ortaklık kuruyor.
Nükleer güçlendiriciler NIMBYizm sorununun geçmişte kaldığını düşünüyor
Nükleer Düzenleme Komisyonu, Terra Power’a inşaatın Mart ayında başlaması için nihai onay verdi. Bu, beş yıllık çalışmaları ve güvenlik gösterilerini ve diğer birçok batı kasabasında ihale kazanan tesisin Wyoming, Kemmerer’de kurulması kararını sınırladı.
Levesque, “Başlangıçta tamamen farklı bir hikaye var; topluluklar nükleer enerji santrali için yarışıyor” diyor. “Nükleerle ilgili eski hikaye daha çok ‘arka bahçemde olmaz’ olayıydı.”
Eski nükleer endüstrideki kariyerinin ardından Terra Power’a gelen Levesque, yeni teknolojilerin ve düşük emisyonlu enerji talebinin bunu değiştirdiğini düşünüyor. Buradaki hemen hemen her şey yeraltına gömülecek ve reaktörü soğutmak için su yerine sıvı sodyum metali kullanılacak.
“Bunun gibi kilometre taşları insanlara gerçekten şunu gösteriyor: Evet, bu yeni bir teknoloji ama biz bunu yapıyoruz” diyor ve şöyle devam ediyor: “Bu gerçek ve insanlar bunu planlarına dahil etmeye başlayabilirler.”
Her şey planlandığı gibi giderse ve tesis 2031 yılına kadar devreye girerse Terra Power, tesisin muhtemelen Salt Lake City yakınlarında bulunan neredeyse yarım milyon eve güç sağlamaya yetecek kadar elektrik üreteceğini söylüyor. Şirket ayrıca META ile özellikle teknoloji şirketinin veri merkezlerine güç sağlamak üzere birkaç reaktör daha için anlaşmalar imzaladı.
Levesque, “Enerji Bakanlığı tarafından seçildiğimizden bu yana, yönetimleri değiştiren, partileri değiştiren, Kongre’nin birden fazla kontrolünü değiştiren bir projemiz beş yıldır devam ediyor” diyor.
Rocky Mountain eyaletleri DOE nükleer merkezlerini kazanma yarışına katılıyor
Şirketin Kemmerer’de tam ölçekli inşaatın başlangıcına işaret eden yakın tarihli bir basın açıklamasında, Wyoming Valisi Mark Gordon ve eyaletin tüm kongre delegasyonundan projeyi öven sözler yer aldı.
Terra Power’ın ilk projesini teşvik eden Enerji Bakanlığı pilot programı, ilk Trump yönetimi sırasında başladı. Daha sonra Biden yönetiminin Altyapı Yasası inşaat maliyetlerinin yarısını, yaklaşık iki milyar doları karşıladı.
Wyoming’in Cumhuriyetçi Senatörleri bu tasarıya karşı oy kullandı. Ancak devlet nükleer enerji santrallerine ve yeni uranyum madenlerine hevesle göz dikiyor. Federal bir nükleer laboratuvara ev sahipliği yapan komşu Idaho ve Vali Spencer Cox’un yakın zamanda Salt Lake City’nin batısındaki çorak çalılık alanda bir basın toplantısı düzenlediği Utah da öyle.
“Eğer enerji bolluğu konusunda ciddiyseniz, nükleer enerji konusunda da ciddi olmalısınız” diyen Cox, Utah’ın ABD Enerji Bakanlığı’nın yeni nükleer merkezlerinden biri olmak için yaptığı başvuruyu açıklamaya devam etti.
Nükleer yakıtı zenginleştirecekleri, geri dönüştürecekleri ve bir gün muhtemelen Kemmerer tesisinin ürettiği atıklar da dahil olmak üzere atıklarını depolayacakları bir “nükleer yaşam döngüsü inovasyon kampüsü” olarak ilan ediliyor.
Cox, nükleerin halihazırda ABD şebekesindeki elektriğin yaklaşık beşte birini sağladığını belirtti.
Cumhuriyetçi, “Bu tartışmalı olmamalı” diyor. “Amerika nükleer endüstriyi inşa etti.”
Bazı çevreciler nükleerin ne kadar yeşil olduğunu sorguluyor
Ancak nükleer enerji, özellikle Hint Ülkesindeki terk edilmiş uranyum madenleri ve radyoaktif atık mirası nedeniyle Batı’da hala tartışmalıdır. Ve Salt Lake City, Soğuk Savaş Dönemi nükleer silah test sahalarından rüzgar yönünde geliyordu.
“Bu bölge uzun zamandır kurban bölgesi olarak görülüyor” diyor Sağlıklı Çevre İttifakı Utah veya HEAL’in genel müdürü Lexi Tuddenham.
Utah Sağlık Çevre İttifakı’nın genel müdürü Lexi Tuddenham, nükleer bir rönesans konusunda şüpheci, eyaletinin nükleer atıkları Büyük Tuz Gölü yakınında depolama teklifinden endişe duyuyor.
Kirk Siegler/NPR
başlığı gizle
başlığı değiştir
Kirk Siegler/NPR
Tuddenham, Utah’ın önerilen nükleer merkezini kurumakta olan Büyük Tuz Gölü’nün batı kıyısından on mil kadar uzağa kurmak istemesinden endişe duyuyor. Nükleerin yeşil olarak yeniden markalandırıldığını ancak bunun radyoaktif atıkların nerede depolanacağına dair süregelen sorunu göz ardı ettiğini söylüyor.
Tuddenham, “Bill Gates bu ilkinin bedelini ödüyor, vergi mükellefleri olarak biz de bu ilkinin bedelini ödüyoruz,” diyor. “Peki ya bir sonraki ve bir sonraki? Bu yolda ilerlerken vergi mükellefleri, vergi mükellefleri olarak ne kadar zor durumda kalacağız?”
Terra Power, geleneksel nükleer reaktörler gibi Wyoming’deki tesisinin, federaller tarafından kalıcı bir depo onaylanana kadar kullanılmış yakıtı sahada depolayacağını söylüyor. Bunun güvenli olduğunu ve “ileri nükleer” teknolojinin eski tesislerden daha az atık ürettiğini söylüyorlar.
Eski bir kömür kasabası nükleer yeniden doğuşa hevesli
Ülkenin en büyük kömür üreten eyaleti olan Wyoming’de tartışmasız olan şey Kemmerer’in her türlü enerji patlamasına istekli olmasıdır. Batı Yakası kömürden ayrıldığında, ulusal manşetler 3.000 nüfuslu bu kasabanın neredeyse ölmek üzere olduğunu yazdı.
Kemmerer şehir yöneticisi Brian Muir, “Bizim endişelendiğimiz şey artık güç ihracatçısı olmamaktı, çünkü işimizin çoğunluğunu bu oluşturuyor” diyor.
Kemmerer, Wyoming şehir yöneticisi Brian Muir, 2019 yılında kömür madeni iflas ettiğinde ve yakındaki kömür santralinin hizmet dışı bırakılması planlandığında yeni ekonomik fırsatların bulunmasına yardımcı olmak için şehir tarafından işe alındı.
Kirk Siegler/NPR
başlığı gizle
başlığı değiştir
Kirk Siegler/NPR
Ancak bugün kasabada bir rahatlama ve iyimserlik olduğunu söylüyor. Yüzlerce vasıflı iş yaratılıyor. Elektrik talebinin yüksek olması nedeniyle eski kömür santrali de tamamen kapanmıyor. Jeneratörlerinden bazıları, mevcut yaklaşık 100 işi koruyacak şekilde doğal gaza dönüştürülüyor.
Muir, “Bill Gates buraya geldiğinde yüksek enerjili IQ’muzdan bahsettiğini söyleyebilirim” diyor. “Enerjinin tüm türlerini, faydalarını, maliyetlerini, risklerini, ayak izlerini ve bunların hepsini biliyoruz, bunu anlıyoruz.”
Muir, Kemmerer’in halihazırda Terra Power’da burada ikinci bir nükleer santral inşa edilmesi için lobi faaliyeti yürüttüğünü söylüyor.
