Süper solucanlar, larvaları Zophobas moriogenellikle hayvan yemi olarak kullanılır. Ancak araştırmacılar bunların aynı zamanda hayvan cesetleriyle de beslenmeyi sevdiklerini ve örnekleri temizlemek için kullanılabileceğini keşfetti.
MirekKijewski/iStockphoto/Getty Images
başlığı gizle
başlığı değiştir
MirekKijewski/iStockphoto/Getty Images
Yeni keşifler, gündelik gizemler ve manşetlerin ardındaki bilim için, NPR’nin Kısa Dalga podcast’ini takip edin.
İran’ın kuzeydoğusundaki Meşhed şehrinde, yerel Firdevsi Üniversitesi’ne bağlı, yolda ölen hayvanlar ve yaralı kuşlar da dahil olmak üzere her türlü bağışın alındığı bir doğa tarihi müzesi var.
Tüm bu örneklerin akın etmesiyle araştırma ekibinin alanı hızla tükendi.
“Bu ölü hayvanları koyacak kadar dondurucumuz yok” diyor Niloofar Alaei Kakhkiorada eğitim almış ve çalışmış bir biyoenformatikçi. Bu hayvanların iskeletlerinin incelenip sergilenebilmesi için “Onları temizlemenin bir yolunu bulmalıyız” diye ekliyor.
Araştırmacılar bir organizmanın etini çıkarmak için çeşitli teknikler kullanıyor ancak her birinin dezavantajları var. Bu ay yayınlanan bir makalede PLOS BirAlaei ve meslektaşları bir alternatif öneriyor: çeşitli hayvan iskeletlerini temizleme becerisine sahip bir tür ağır böcek larvası olan bir grup süper solucan kullanmak.
Alaei, solucanların hızlı çalıştığını ancak yine de “süper nazik” olduklarını söylüyor.
Süper solucanla tanışın
Bir numunenin etini temizlemeye yönelik mevcut yöntemler arasında kimyasal işlem yer alıyor ancak bu, çevre için kötü olma eğilimindedir ve iskeleti bozabilir. Alaei, diğer bir seçeneğin de kaynatma olduğunu ancak bunun zaman alıcı olduğunu ve “minik, hassas kemiklere” zarar verebileceğini söylüyor.
Her biri neredeyse insan parmağı büyüklüğünde olan süper solucanlardan oluşan bir koleksiyon, Avrasya kartal baykuşunun bu iskeletini etinden ayırdı.
Morteza Monfared
başlığı gizle
başlığı değiştir
Morteza Monfared
Ayrıca, eti hızlı bir şekilde çiğneyen başka bir tür böcek olan dermestid böcekleri de var, ancak eğer kaçarlarsa “müze koleksiyonu için gerçekten tehlikeli olabilir” diyor. Bunun nedeni, tüyleri ve kurumuş deriyi çiğneyerek korunmuş örnekleri yok etme olasılıklarının yüksek olmasıdır.
Daha sonra birkaç yıl önce Alaei’nin İran’daki meslektaşları dikkatlerini şu konuya çevirdi: Zophobas morio — Güney ve Orta Amerika’ya özgü süper solucan. Her biri neredeyse insan parmağı büyüklüğündedir, büyük çiğneme çenelerine sahiptirler ve birçok evcil hayvan mağazasında yem olarak satılmaktadırlar. Süper solucanlar genellikle diğer hayvanlar tarafından yenir, ancak Alaei kendisi ve meslektaşlarının şunu merak ettiğini söylüyor: Peki ya bunun yerine değerli örnekleri temizlemek için eti çiğneyerek yemek yapsalardı?
Alaei, süper solucanların yalnızca izole edildiklerinde yetişkin böceklere dönüştüğünü açıklıyor. Yani bir arada tutuldukları sürece aslında larva hallerinde kilitli kalacaklar ve müzenin başka bir yerine zarar veremeyecekler.
“Aynı larvaları neredeyse altı ay boyunca yeniden kullanabilirsiniz” diyor.
Mükemmel iskelet süpürücüler
Alaei ve meslektaşları süper solucanları farelerden, balıklara ve küçük kuşlardan kurtlara ve vahşi kedilere kadar her büyüklükteki ölü hayvanlara maruz bıraktılar. Numuneleri önceden hafifçe temizlediler, sıcak suda birkaç dakika yumuşattılar ve ardından süper solucanların onları ele geçirmesine izin verdiler.
Alaei, hiçbir görünür yan etkisi olmayan olağanüstü bir iş çıkardıklarını, hatta “süper, çok küçük olan balığın kaburgalarını” temizlediklerini söylüyor.
Bir örneği temizlemek için araştırmacılar 10 ila 15 larvanın en iyi sonucu verdiğini buldu. Kırılgan kemiklere zarar vermeden eşyaları makul bir hızda hareket ettirmek için doğru sayıdır.
Şu anda Almanya’nın Stuttgart kentindeki Devlet Doğa Tarihi Müzesi’nde görev yapan Alaei, süper solucanın iskeletleri temizlemedeki başarısının, ticari bulunabilirliğiyle birleştiğinde, her türlü kurum için, hatta daha az gelişmiş tesislere sahip küçük olanlar için bile iyi bir haber olabileceğini umuyor.
“Bu çalışma, bir şeyi temizlemeniz gerektiğinde bir olasılık daha ekliyor” diyor Damien CharabidzeAraştırmada yer almayan, Fransa’daki Lille Üniversitesi’nden adli bir böcek bilimci.
Süper solucanları kontrol etmenin dermestid böceklerinden daha kolay olabileceğini söylüyor ancak süper solucanların güçlü çenelerinin istemeden küçük bir kemiği kırabileceğinden endişe ediyor. Ayrıca, omnivor olmalarına rağmen vejetaryen beslenmeyi tercih ediyorlar. Dolayısıyla kadavraların “her zamanki yiyecekleri olmadığını” ve bu durumun onları daha titiz besleyiciler haline getirebileceğini açıklıyor.
Marna SakalemAraştırmaya katkıda bulunmayan Brezilya’daki Londrina Devlet Üniversitesi’nden anatomist de benzer bir endişeyi dile getirdi. Kendisi ve ekibinin, dermestid böcekleri üzerinde çalıştığı beş yıl boyunca herhangi bir kaçış gözlemlemediğini, dolayısıyla daha geleneksel yaklaşımları henüz bir kenara not etmeye istekli olmadığını ekliyor.
