Graham Potter geçen hafta Stetson’u giyerek İsveç antrenmanına çıktığında, Teksas’taki turnuvaya hazırlanırken Dünya Kupası havasına girmek biraz eğlenceliydi.
Bazıları, kovboy şapkasının, önceki işlerinde toplam 15 ay süren arka arkaya işten çıkarmaların ardından son şans barında içki içen bir yöneticiye yakıştığını söyleyebilirdi.
Ancak Meksika’daki Estadio Monterrey’de Potter takımı, başantrenörlerinin antrenman eğlencesinden sonra bu yarışmada ciddi olduklarını gösterdi.
Acımasız İsveç ekibi Tunus’u beş kez geride bıraktı F Grubundaki rakiplerini parçaladılar.
Daha önce Chelsea’de başarısız olduktan sonra Eylül ayında West Ham tarafından görevden alınan bir teknik direktör için: çok az kişi onu beklerdi bir ülkeyi bu yaz Dünya Kupası’na galibiyetle başlamaya yönlendirmek.
Potter, 5-1’lik galibiyetin ardından “Asla bilemezsiniz, gerçek bu” dedi. “İşlerin nasıl gideceğini asla bilemezsiniz. İyimserdik çünkü işimize güveniyorduk.
“Fakat maç oynanıncaya kadar bundan emin olamazsınız. Sporun güzelliği de bu. Bu akşamki performansımızdan çok memnunuz ve bu bizim için harika bir başlangıç.”
Tunus’a karşı attıkları beş gol, sıralama turlarının tüm grup aşamasında attıkları dört golün üzerindeydi ve büyük ölçüde Potter’ın selefi Jon Dahl Tomasson tarafından denetleniyordu.
İsveç’in kendi grubundan otomatik olarak Dünya Kupası’na katılma umutları Danimarkalı yönetimi altında imkansız hale geldi.
Görevden alınmasının ardından, Potter Ekim ayında İsveç’in patronu olarak atandı ancak hasar verildi ve altı maçta tek galibiyet alamadan İsviçre, Kosova ve Slovenya’nın ardından grubun sonuncusu olmalarını engelleyemedi.
Ancak UEFA Uluslar Ligi sıralamasında (34) play-off yoluna ulaştılar.
Bu, Potter’a İsveç’e Dünya Kupası’nda yardım etme şansı verdi, ancak aynı zamanda onun menajerlik vasıflarından şüphe duyanlara onun büyük sahnede başarılı olmak için gerekenlere hâlâ sahip olduğunu da gösterdi.
Play-off’larda Ukrayna ve Polonya’yı yenerek bu turnuvaya katılmayı başardılar ve şimdi, Tunus’a karşı aldıkları bu yenilginin ardından, eleme aşamasına geçebileceklerinden emin olacaklar.
