Justine Kirby, son birkaç gündür, Yukarı Doğu Yakası’ndaki sakin mahallesinde yürümek için evinden her çıktığında N95 maskesi takıyordu.
Şehrin kirli su soğutma kuleleriyle bağlantılı olduğu Lejyoner hastalığı salgını 46 vakaya ulaştığından, kendisi de dairesinin pencerelerini kapalı tutuyor.
Legionella bakterisinin neden olduğu ciddi bir zatürre türü olan Lejyoner enfeksiyonları kümesi, bu hafta New York şehrinin sağlık departmanına bir dizi soru sormak için Yukarı Doğu yakasındaki bir kilisede belediye binasını dolduran topluluk sakinleri arasında alarma neden oldu.
Kirby, “Toplumda oldukça yüksek düzeyde endişe var” dedi. “Ben riskin küçük olabileceğini söylemekten hoşlanan türden bir insanım, ancak [cleaning and disinfecting] Bu ekstra önlemlerin alınmasında pek bir olumsuzluk görmüyorum.”
Sağlık yetkilileri, Çarşamba akşamı itibarıyla hasta olan 22 kişinin hastaneye kaldırıldığını, bunların bir kısmının yoğun bakımda olduğunu söyledi.
Lejyonerlere, ılık suda çoğalan bakteriler neden olur ve bazen tedavi edilmezse ve bağışıklık sistemi baskılanmış kişilerde ölümcül olabilen grip benzeri semptomlara yol açar.
Columbia Üniversitesi Postacı Halk Sağlığı Okulu’nda epidemiyoloji profesörü Dr. Wafaa El-Sadr, mevcut salgının, Legionella bakterilerinin yaşadığı ve çoğaldığı, kulelerin sisinden gelen bakterileri soluduklarında insanlara bulaştığı büyük binalardaki soğutma kulelerinden kaynaklandığını söyledi.
Bu hafta şehir, bölgedeki tüm su soğutucularını test etmek için çalışacağını söyleyerek salgınla mücadeleye yönelik “agresif” planını duyurdu. Bakanlık ve New York Belediye Başkanlığı, BBC’nin bu hafta tüm su soğutucularının testini bitirip bitirmediğine ilişkin sorusuna yanıt vermedi.
Yetkililer ayrıca, bakterilerin varlığını doğrulamak için ek testlerin yapılmasını beklemek yerine, tek bir pozitif test sonucundan sonra binaların soğutma kulelerini tamamen temizlemesini ve dezenfekte etmesini istediklerini söyledi. Sağlık bakanlığına göre bazı bina sahipleri bu süreci tamamladı, diğerleri ise başlıyor.
Bu hafta Yukarı Doğu Yakası kilisesindeki belediye binasında New York Şehri Sağlık Komiseri Alister Martin, şehrin vakaları erken tespit etmesinin iyi bir haber olduğunu söyledi.
“Önümüzde baktığımız bu bölge genelinde 160 soğutma kulesi var ve beklemiyoruz” dedi. ABC Haberleri, harici.
Ancak New York Belediye Meclisi Sözcüsü Julie Menin, yeterli önlemin alınmamasından endişe duyduğunu söyledi.
Kaygılarını belediye binasında dile getirdi ve Martin’e bir mektup yazarak “Akıl Sağlığı ve Hijyen Bakanlığı’nın bina sahiplerinden soruşturma altındaki bölgedeki tüm soğutma kulelerini proaktif bir şekilde dezenfekte etmelerini talep etme konusunda hala başarısız olmasından derin endişe duyduğunu” belirtti.
Kirby, şehrin sağlık departmanının test konusunda attığı adımlardan dolayı kendisini rahatlattığını söyledi.
Ancak kendisinin ve belediye binasına katılan düzinelerce insanın kendilerini en iyi şekilde nasıl koruyabilecekleri konusunda hâlâ soruları olduğunu ekledi. Şehir, insanlara semptomları takip etmelerini ve eğer semptom varsa test de dahil olmak üzere tıbbi yardım almalarını söylüyor.
Kirby, “Mantıklı olarak ‘Risk düşük olduğundan herkesin dışarıda maske takmasını önermiyoruz’ diyebilirler. Ancak iyi oturan bir maske sizi korur” dedi. “Sanırım bu işe bulaşmış olabilirler.”
Sağlık bakanlığı, BBC’nin bölge sakinlerine maske takmalarının tavsiye edilip edilmeyeceğine ilişkin talebine yanıt vermedi ancak Dr. El-Sadr, maskelemenin ve pencereleri kapatmanın salgının merkez üssünde bulunanlara yardımcı olabileceğini söyledi.
Dr El-Sadr, iklim değişikliğinden kaynaklanan sıcaklıkların artmasının Lejyoner salgınlarını daha da kötüleştirebileceğini, ancak hastalığın New York ve dünyadaki diğer büyük şehirleri onlarca yıldır rahatsız ettiğini söyledi.
2025’te Londra, Ontario’da 105 Lejyoner vakası ve beş ölüm görüldü. Geçen ağustos ayında Yukarı Manhattan’daki Harlem’de 114 kişi enfekte oldu ve yedi kişi öldü. Salgının kaynaklarının daha sonra Harlem Hastanesi’ndeki soğutma kuleleri ve şehrin yeni halk sağlığı laboratuvarının yakınındaki alan olduğu belirlendi.
New York Şehri Sağlık ve Zihinsel Hijyen Departmanına göre Yukarı Doğu Yakası, şehrin 2025 Harlem salgını sırasında test ettiği kule sayısının üç katından fazla, çok sayıda soğutma kulesine ev sahipliği yapıyor.
