Liverpool ve Manchester City 2026-27 sezonu fikstür listelerini aldıklarında ilk arayacakları isimler arasında birbirlerinin isimleri olacak. Bu iki tarafın son yıllarda kadrolarına yaptığı yatırımların yoğunluğu göz önüne alındığında, Premier Lig’in City’e yönelttiği birçok suçlamayı bir kenara bırakırsak, bu ikisinin önümüzdeki yıllarda en büyük ödüller için yarışacağını düşünmemek için hiçbir neden yok.
Yine de, Mohamed Salah’ın Anfield’da geçirdiği dokuz yılın bu son karşılaşması, Wembley yolunda Liverpool ve City’nin başına gelenleri düşünmek kadar geriye dönüp bakma fırsatı da sunuyor. Bu eşleşmeler İngiliz futbol tarihinin en görkemli anlarından bazıları oldu; Salah, bu neslin büyük güç oyununun başrol oyuncularından biri. Pek çok kişi ayrıldı: Jurgen Klopp, Kevin De Bruyne, Vincent Kompany. Son birkaç kişinin daha ne kadar kaldığını kim bilebilir?
Pep Guardiola’nın City’deki sözleşmesinin bitimine bir yıl kaldığı yaz aylarında takımdan ayrılması sürpriz olmazdı. Bernardo Silva’nın yeni şartlar aramak yerine yaz aylarında yoluna devam etmesi bekleniyor. Andrew Robertson kadar sadık bir genç adamın bile Liverpool’da oynayacak daha fazla maçı olduğunu tasavvur etmek zor. Bu üç hamle, belki de birkaç ay içinde, Virgil van Dijk, bu devlerin ilk ve tartışmasız en büyük karşılaşması olan 2018 Şampiyonlar Ligi yarı finalinden ayakta kalan son kişi olacak. Bunlar, Salah’ı oyunun seçkin hücum oyuncularından biri haline getiren maçlar olabilir: ilk maçtaki gol ve asist, ikinci maçta geri dönüşü engelleyen hançer darbesi.
Ancak Salah’ın bu versiyonunu ya da geçen sezonun vintage tarzını şu anki adamla karşı karşıya getirdiğinizde, bir oyuncunun en yüksek seviyede performans sergileyemediği hissine kapılıyorsunuz. Hiç şüphe yok ki 33 yaşındaki oyuncu bu sezon onlarla karşılaştığında eski City’nin tehdidi gibi görünmüyordu, ancak bu azalan Salah hâlâ 0,65 xG ile sekiz şut atabiliyor ve eski düşmana karşı 180 dakikada beş pozisyon yaratabiliyor. Bu sezon City’ye karşı oynadığı maçların hikayesi, Salah’ın 2025-26’daki genel başarısının hikayesi oldu: bir zamanlar olduğu kadar güçlü olmasa da şutlarda yaşanan düşüşte hala dikkat çekici derecede etkili bir oyuncu.
CBS Sporları
Bu son düzine kadar maç (tam olarak kaç tanesinin Liverpool’un FA Cup ve Şampiyonlar Ligi’ndeki ilerlemesine bağlı olacağı) Salah’a bu zorluklardan kurtulma şansı verebilir. Geçmişte de kanıtladığı gibi, büyük maçlar onu City ile karşı karşıya getirdiğinde bir şeyler onu ele geçiriyor. Şampiyonlar Ligi finaline giden yolun onları şampiyonlar ve belki de Real Madrid, Bayern Münih, Barselona ve Arsenal’den geçireceği göz önüne alındığında, Salah için Etihad’daki bu çeyrek finalden daha önemli maçlar kalmayabilir.
O halde bu, şık bir şekilde imza atmak için bir şans ve bunlar tam da menajerinin ondan beklediği türden anlardır. Arne Slot bu hafta Liverpool internet sitesine “İlk gün onun profesyonelliğinden etkilendim” dedi. “Kanıtlayacak hiçbir şeyi yoktu ama kendisinin kanıtlaması gereken çok şey vardı çünkü Mo her zaman üç günde bir bir şeyler kanıtlaması gerektiğini düşünüyor.
“Bu açlık hiç bitmiyor ve bu benim onda en özel bulduğum şey. Her üç günde bir bu açlığı, o profesyonelliği, kulübe ve takıma olan bağlılığı göstermek, tekrar gol atmak istemek, her zaman oynamak istemek – maçın sonuna üç dakika kala onu dışarı çıkardığınızda şöyle diyor: ‘Belki fazladan bir gol atabilirdim!’ – benim için öne çıkan şey bu.
“Umarım, hâlâ özel bir şey için oynadığımız önümüzdeki haftalarda ve aylarda mirasını daha da özel hale getirebilir, ancak o her zaman bu kulüpten bir efsane olarak ayrılacak.”
Liverpool formasıyla bunu başaran en iyi isimlerden biri olarak statüsü, Manchester City ile yaşanan bu büyük çatışmaların ateşinde şekillendi. Eski rakiplerine son bir parlak darbeyle veda etmesi ne kadar uygun olurdu?
Manchester City – Liverpool görüntüleme bilgileri
- Tarih: 4 Nisan Cumartesi | Zaman: 7:45 ET
- Konum: Etihad Stadyumu — Manchester, Birleşik Krallık
- TV: ESPN | Canlı yayın: fuboTV
- Oranlar: Manchester City-133; +280 çizin; Liverpool +280
