Bu alanda ve diğerlerinde yazdığım yıllar boyunca, uygun akademisyenler benden kendi uzman kitlelerinin ötesine ve halk için yazmanın daha geniş alanına nasıl geçebilecekleri konusunda tavsiye istediler.
Bildiğim kadar yardımcı olurdum ama çoğunlukla tavsiyem şuydu: “Sadece bir şeyler yaz ve sonra birisi sana olumlu bir şekilde bir şeyler yazmaya devam etmeni söyleyene kadar daha fazla şeyler yaz.” İşime yaradı ama uygulanabilir tavsiyeler açısından harika bir program değil.
Neyse ki artık insanları gönderebileceğim bir yer var: David Perry’nin Kamu Akademisyeni: Pratik Bir El Kitabıyazılarınızla akademik okuyucu kitlesinden genel okur kitlesine geçiş yapmanıza yardımcı olacak deneyim bilgeliği ve faydalı tavsiyelerle dolu bir kitap.
David’le sadece kitap hakkında değil, aynı zamanda kitabı yazma ve yayınlama yolculuğu, bir kamu akademisyeni olmanın neler gerektirdiğini haritalandıran bir yolculuk hakkında da konuşmak istedim.
David M.Perry Minnesota Üniversitesi – Twin Cities’de tarih alanında lisans çalışmaları direktör yardımcısıdır. O, yazarıdır Kutsal Yağma: Venedik ve Dördüncü Haçlı Seferi Sonrası ve ortak yazarı Aydınlık Çağlar: Orta Çağ Avrupa’sının Yeni Bir Tarihi Ve Yemin Bozanlar: Bir İmparatorluğu Parçalayan ve Orta Çağ Avrupasını Yaratan Kardeşlerin Savaşı.
JW: Uzun zamandır akademik uzmanlığa sahip kişilerin halk için yazmasının önemli olduğuna inanıyorum; IHE veya Chronicleama dünyadaki insanlar. Bunun mutlaka bir sorumluluk olduğunu söyleyip söyleyemeyeceğimi bilmiyorum, ama en azından hemen hemen herkesin erişebileceği bir fırsat. Halk için yazan bir akademisyen olarak amacınız nedir?
DP: Uzmanların kamusal söylemde ellerinden gelen her türlü yolu bulmasının temelde sosyal bir fayda olduğunu düşünüyorum, ancak aynı zamanda bu argümanın benden daha akıllı, daha başarılı ve kurumsal olarak daha güçlü insanlar tarafından tekrar tekrar yapıldığını ve ileri sürüldüğünü düşünüyorum, bu yüzden bunu bir kenara bırakmak istiyorum (kitabımda bu son iki veya üç sayfaya ayrıldı. Spoiler uyarısı, sanırım!).
Bunun iki nedeni var: Birincisi, uzmanlığımızın açık ya da örtülü olarak haberlerle bağlantılı olduğu, ancak insanların konuyu yanlış anladığı, bağlamı kaçırdığı, kanıtları yanlış anladığı vb. anlar vardır. Bu anlarda, uzmanlığımızı mümkün olan en geniş kitleye ulaştırmaya çalışmak bizim için son derece mümkün, çoğunlukla tatmin edici ve bazen gerçekten önemli.
İkincisi: Lisansüstü okul bize kim olduğumuz ve ne yaptığımız hakkındaki fikrimizi (genellikle uygun şekilde) daraltmayı öğretir. Ama biz bütün insan olarak kalıyoruz. Öğrencilerimize verdiğimiz eğitimin içerik değil, yaşam boyu öğrenmeyi sağlayacak zihinsel alışkanlıklar olduğunu anlatıyoruz. Bu doğru! Ve halka açık yazı, dar bir şekilde yorumlanmış disiplin ve konu alanı sınırlarımızın dışında çalışarak bunu uygulamaya koyabileceğimiz bir alandır. Benim için bu, Down sendromlu bir oğlumun olması, Medicaid ve eğitim politikalarının derinlerine inmek ve insanlara bunun neden önemli olduğunu açıklamak istemekti. Ancak aile tarihi, seyahat, sanat, öğretmenlik ve aslında her şey hakkında yazmak isteyen akademisyenlerle çalıştım.
S: Bu, bir rehber veya talimatlar dizisi olan bir “el kitabı” olarak yapılandırılmıştır, ancak aynı zamanda halka açık bir yazar olmanızla ilgili bir parça mini biyografidir. Bu sizin deneyiminizin hikayesidir. Bu sürece, büyük resme nasıl baktığınızı merak ediyorum, şimdi kitabı yazmışsınız ve tüm bunlar üzerinde düşünme fırsatınız var.
A: Yazmaktan keyif almak bana çok geç gelen bir şey. Ben disleksiğim. Tüm karnelerim, kalıcı kayıtlarım ve benzerleri “zeki ama tembel” ifadesinin yinelendiğini söylüyor. Kitaptaki tüm hikayeleri defalarca anlattım ama bunları yazmak, organize etmek, süreçler ve sistemler üzerinde gerçekten düşünmeye çalışmak sonuçta kendimi gerçekten şanslı hissetmemi sağladı. Kitabın başkaları için yolun nasıl olabileceğini göstereceğini umuyorum.
S: Girişte söylediğim gibi, bazen insanların benden halka açık yazılara girme konusunda tavsiye istemelerini alıyorum, ancak eğitim ve politika hakkında yazmaya başlayan bir kamu yazarı olarak başladığım için, onların deneyim, beceri, psikolojik vb. açılardan karşılaştıkları engelleri her zaman takdir etmiyorum. İnsanların bu yeni arzuları yerine getirmenin önünde engel olduğunu gördüğünüz şeyler neler?
A: İki şey…
Haber döngüsünün hızına odaklanmak çoğu zaman insanları korkutur ve hızlı yazmanın hayati önem taşıdığı doğrudur. Ancak önemsediğiniz bir şey varsa, önemli olduğunu düşündüğünüz bir şey varsa, bunun hakkında istediğiniz zaman yazabilir ve haberler tekrar gelene kadar bekleyebilirsiniz. O olacak.
İkincisi ve bu daha teknik bir konu, uzmanlar genellikle kendilerini kitle iletişim araçlarına yorum sunmaya hazır uzmanlar olarak tanıtıyorlar. Bir konu hakkında haber yapan bir gazeteci için bu iyi bir şey ama makaleler tartışmalar yoluyla satılıyor. Sadece “Bu ilginç” veya “Hakkında çok şey biliyorum…” demek yeterli değil. Ve tabii ki bu, lisans düzeyinde yazı yazmayı öğreten ve öğrencilerin tezin rolünü anlamalarına yardımcı olmaya çalışan bizler için tanıdık bir şey.
Üçüncüsü, insanlar kısıtlamalardan korkar ama ben kısıtlamaları bir yazara verilen bir hediye olarak görüyorum. Geriye kalan seçimleri açıklığa kavuşturarak bazı seçimleri masadan kaldırırlar. Belki bu konuşan disleksik bir yazar olarak benim, ancak sınırlı kelime seçimi, erişilebilir kelime dağarcığı, yalnızca birkaç kanıt noktasına yer olması, ilgi çekici açılış metniyle okuyucuları yazınıza çekme ihtiyacı vb. kısıtlamalar dahilinde çalışmayı seviyorum.
S: Daha fazla öğretim üyesinin kamuya açık olarak yazması durumunda kurumların bundan faydalanacağını düşünüyorum, ancak bu tür yazılara kurumlar içinde mutlaka değer verilmemektedir. Bir yıl fakülte faaliyet raporunu doldurduğumu hatırlıyorum. Chicago Tribünü bir edebiyat dergisinde yayınlanan tek bir kısa öyküyle aynı kurumsal ağırlığı taşıyordu. (İkisinin de önemi yoktu; ben geçici öğretim üyesiydim.) Kurumlar, öğretim üyelerini kamuya açık olarak yazmaya teşvik etmek istiyorlarsa yapmaları gereken bazı şeyler nelerdir?
A: Cevaplardan biri; sayın! Kamuya açık çalışmaları saymanın anlamlı yollarını bulmak için pek çok iyi model vardır ve bunlar disipline göre değişiklik gösterse de, kurumların kendi değerlerini yansıtan standartlar oluşturmak için kasıtlı bir süreç başlatması gerekir (kusura bakmayın, burada yüksek öğrenim danışmanı gibi görünebilirim). Ama sonra onlara göre yaşamak zorundalar. Benim açımdan, sürekli kamu katılımını (köşe yazınız gibi), görev süresi ve terfi standartlarında açıkça belirtilen modellerle birlikte, akademik bir portföyün önemli bir bileşeni olarak görmek hoşuma gidiyor. Bunun yerine, çoğunlukla kamuya açık işlerin önemli olduğu, bazen hizmete kapatıldığı ancak gerçekten sayılmadığı hakkında belirsiz ifadeler alıyoruz. Kamu işinin en azından bir dereceye kadar yük taşıdığı durumlar ortaya çıkana kadar sıkışıp kaldık.
Ancak saymaya yapılan vurgu, çoğu alanda gerçekte var olmayan ve Amerikan STEM’in içinin boşaltılmasıyla yeni alanlarda çökmekte olan bir fakülte işgücü piyasasının varlığını varsaymaktadır. Dolayısıyla benim argümanlarım daha pragmatik; hem çalışmayı nasıl paylaşacağını hem de yazarları geri tepmeden nasıl koruyacağını bilen, dışarıdan gelen kötü niyetli saldırılara direnen (içeriden gelen kötü niyetli saldırılar farklı bir sorundur) ve genel olarak normları değiştirmeye çalışan ve özellikle devlet üniversitelerinde kamu çalışmasının misyonumuzun özü olarak anlaşılmasını sağlayan iletişim ekiplerine sahip olun.
Soru: Sanırım ikimiz de yazarların yazdıkları karşılığında para alması gerektiğine dair temel bir inancı paylaşıyoruz. Kitapta bununla ilgili tavsiyeleriniz var, ancak yazarlığa adım atan akademisyenler kamuoyunda ne beklemeli ve yazılarını istemeye/talep etmeye istekli olmalılar mı?
A: Teorilerimden biri akademisyenlerin paradan, geçimini sağlamaktan, fatura ödemekten yeterince bahsetmediği. İlk başlarda çok fazla yazmaya başladım çünkü iki çocuğun çocuk bakımını karşılamak için biraz daha fazla gelire ihtiyacım vardı. Yazmak iştir. Çalışmanın telafisi yapılmalı. Tipik bir kısa kamu makalesi 100 ila 400 dolar ödüyor ve bu on yıldır istikrarlı (enflasyonun istikrarlı olmadığını biliyorsunuz).
İyi haber şu ki çoğu yayın organı çok daha şeffaf ve bir eser kabul edildiğinde editör size ücretini söylüyor. Köşe yazısındaki bazı insanlar müzakere yapılmasını savunuyorlar ama benim için bu ilk satıştan ziyade ilerleyen süreçte gerçekleşen bir şey; benim için oran genellikle orandır. Ancak size bir ücret teklif edilmediyse, sormanız gereken an da budur. Ara sıra ücretsiz yazılar yazıyorum ve başkalarının da yazması sorun değil, ama her zaman sormalısınız.
Açıkçası bunun akademik dergi yazıları için de geçerli olduğunu düşünüyorum.
S: Bitirmek için, kamuya açık yazılar ile akademi arasındaki reddedilmenin doğasındaki benzerlikler ve farklılıklar hakkında konuşmanın iyi bir fikir olup olmadığını merak ediyorum. Akademide reddedilme söz konusu değil ama bu farklı bağlamlarda reddedilme riskiyle karşı karşıya kalma riskleri veya durumları arasında bir fark olup olmadığını merak ediyorum. Tavsiyen nedir?
A: Buna alışın! Akademide herhangi bir yerde başarılı olan herkesin reddedilmeyle başa çıkmayı öğrenmesi gerektiğini sık sık söylerim, ancak evet, bu tamamen farklı olan kısa biçimli halka açık yazılarda (ticari kitaplar, uzun metrajlı yazılar vb.’nin aksine) bir hızda ve ölçekte gerçekleşir. Bu kötü bir haber değil. Hızlı bir hayır, evet kadar faydalı olabilir çünkü hızla başka mekanlar aramanıza olanak tanır. Tekliflerinizi tekrar tekrar geri çeviren bir editörün kişisel bir şey yapmaması muhtemeldir ve aylardır her şeyi reddetmiş olsalar bile, beni satış konuşması yapmaya devam etmem konusunda cesaretlendiren editörler gördüm. Ayrıca, bir parçanın birkaç kez reddedilmesi genellikle o parçanın iyi bir parça olmadığının, şu an için tam olarak doğru olmadığının, ikna edici bir şekilde yapılandırılmadığının işaretidir.
Temel olarak, kişinin aylarca veya yıllarca, alımlama konusunda net sinyaller olmadan çalışabileceği akademik yazıların aksine, kamuya açık yazılar, neyin işe yarayıp neyin yaramadığına dair sürekli, bazen çelişkili sinyallerin olduğu bir çerçevede var olur. Zamanla, sanırım sinyalleri okuma ve yaptığım şeyi değiştirmem mi, yoksa bir şekilde bunu yaptığım bağlamı değiştirmem mi gerektiğini anlama konusunda oldukça iyi hale geldim.
