Japonya için çıtayı yükselten yalnızca Yoshida değil.
Bu yılın başlarında Moriyasu, gözünün bu yaz Japonya’yı Dünya Kupası zaferine taşımayı hedeflediğini söyledi.
Turnuva öncesinde World Soccer Magazine’e konuşan Moriyasu, “Hedefim takımın en iyilerden biri olması” dedi. “Milli takım çalışmalarımızla çıtamızı yavaş yavaş yükselttik.
“Benim için görev, oyuncuların içindeki en iyiyi ortaya çıkarmak. Çok fazla sakatımız var ama aynı zamanda kim oynarsa oynasın elimizden gelenin en iyisini ortaya koyacak bir kadroya sahip olduğumuzu da kanıtladık.”
57 yaşındaki oyuncunun, aralarında Crystal Palace’tan Daichi Kamada ve Leeds United’dan Ao Tanaka’nın da bulunduğu, emrindeki oyunculara bu kadar güvenmesi pek de şaşırtıcı değil.
Neredeyse mükemmel bir eleme kampanyasının ardından Japonya’nın bu yaz finallerinde yerini garantileyen ilk ev sahibi olmayan ülke olmasına yardımcı oldular.
Moriyasu, “Katar’daki 26 oyuncunun 19’u ilk Dünya Kupası’na katıldı” diye ekledi. “Bu sefer Asya elemelerinde takımımızın çekirdeğini oluşturdular ve başından beri yüksekleri hedeflediler.
“Bunca zamandır Dünya Kupası’nı kazanmayı göz önünde bulundurdular ve bu hedefe doğru ilerlemeye devam etme zihniyetini de korudular.”
Ancak Japonya’yı etkileyen sadece Asya sıralamaları değil. Katar’da düzenlenen 2022 Dünya Kupası’nda elenmelerinden bu yana, Brezilya’nın yanı sıra Avrupa’nın en üst sıradaki iki takımı olan İngiltere ve Almanya’yı mağlup ettiler.
Yoshida, Japonya’nın Fifa’nın en üst sıralarındaki bazı ülkelerle rekabet edebilme yeteneğinin, Avrupa’nın en iyi beş liginde düzenli olarak yer alan oyuncu sayısının artmasından kaynaklandığına inanıyor.
127 kez forma giyen Yoshida, “Elbette artık Avrupa’da daha fazla oyuncu oynuyor, özellikle de üst düzey Avrupa müsabakalarında” dedi.
“Başlangıçta, Hollanda liginin en alt sıralarından biri olan VVV Venlo’daydım ve bu benim için ilk adımı atmak çok iyi oldu, ancak artık zaman değişti. Japon oyuncuların itibarı çok daha yüksek.
“Yani şimdi, [on a] Günlük veya haftalık olarak her oyuncu Dünya Kupası düzeyindeki oyuncularla birlikte veya onlara karşı oynar.
“Bu deneyim çok büyük bir fark. Benim için asıl önemli olan bu. Ancak bu yolun daha yaşlı oyuncular tarafından başlatıldığını da unutmamak lazım. [Shunsuke] Nakamura, [Hidetoshi] Nakata, Shinji Ono.
“Bu adamlar kapıyı açıyor ve bizim nesil gitmeye başlıyor ve şimdi kapı daha da genişliyor.”
