New York Knicks, Cleveland Cavaliers’ı 109-93 yenerken, 18 cevapsız sayı atarak, Doğu Konferansı’nın yedi maçlık finalinde 2-0 öne geçti.
Knicks, Madison Square Garden’daki evinde 71-53 öne geçerek üst üste dokuzuncu zafere ulaştığında skor 53-53’e eşitlendi.
Ev sahibi takımda Josh Hart beşi üç sayılık olmak üzere 26 sayı atarken, play-off maçında kariyerinin en yüksek rakamına ulaşan takım arkadaşı Jalen Brunson da 19 sayı ve 14 asistle oynadı.
En son 1999’da NBA Finalleri maçına çıkan ve 1973’ten bu yana şampiyon olamayan Knicks’te ayrıca Mikal Bridges 19, Karl-Anthony Towns ise 18 sayı kaydetti.
Hart, “Kimin parıldadığını, şutları, dakikaları, bu tür şeyleri gerçekten umursamıyoruz; biz kazanmaya odaklandık” dedi.
“Sanırım herkes takımın gelişimi için kendi kişisel amaçlarını veya performansını feda etmeye hazır. Ve bunu yapan bir grup adama sahip olduğunuzda, gökyüzü sınırdır.”
Cavaliers adına Donovan Mitchell 26 sayı, James Harden ise 18 sayıyla katkıda bulunan konuk ekip, son turda Detroit Pistons’a 2-0 yenildikten sonra seriyi 4-3 kazandı.
Mitchell, “Bu, zorluklarla karşılaştığımız ilk sefer değil” dedi. “İki yedinci maça çıktık, yani 2-0 geride olmak en büyük zorluk değil.
“Tam orada. Öyleyse devam edelim ve bundan yararlanalım.”
Üçüncü ve dördüncü maçlar Cumartesi ve Pazartesi günü Cleveland’da oynanacak.
Kazananlar ya Oklahoma City Thunder ya da Batı Konferansı finalinde 1-1 berabere kalan San Antonio Spurs ile karşılaşacak.
