New England Patriots Teknik direktör Mike Vrabel bu sezon dışında organizasyona istenmeyen ilgiyi çekti. New York Post’un Altıncı Sayfasında fotoğraflar yayınlandı sarıldığı ve el ele tutuştuğu görüldü NFL muhabir Dianna Russini Sedona, Arizona’da lüks bir otelde. Vrabel, fotoğrafların “tamamen masum bir etkileşim” gösterdiğini belirten bir açıklama yaptı ancak hikaye internette yayıldı.
Vrabel nihayet Salı günü düzenlediği basın toplantısında konuyu kamuoyuna açıkladı. “Kişisel ve özel bir mesele” olarak tanımladığı bu süreçte gazetecilere gösterdikleri sabır için teşekkür etti. Vrabel, konuyu daha erken çözebileceğini anladığını ancak gazetecilerle konuşmadan önce oyuncularıyla konuşmak istediğini söyledi. Vrabel, ekibiyle “çok samimi” konuştuğunu ve bu konudan ayrılmak istemediğini söyledi. NFL TaslağıPerşembe gecesi başlıyor. Bununla birlikte Vrabel saha dışında manşetlere çıktığı için özür diliyor gibi göründü.
Vrabel, “Önem verdiğim insanlarla, ailemle, organizasyonla, antrenörlerle, oyuncularla bazı zor görüşmelerde bulundum” dedi. “Bunlar olumlu ve üretken oldu. Saha içinde ve dışında başarılı olmak için iyi kararlar vermeniz gerektiğine inanıyoruz. Buna ben de dahil, bu benimle başlıyor. Eylemlerimizin takımı olumsuz etkilemesini asla istemiyoruz, asla dikkatimizin dağılmasına neden olmak istemiyoruz.
“Bunlar takım için ve takımla birlikte yanıtladığım yorum ve sorulardır ve bunları özel ve kendimize saklayacağız. Bu futbol takımını çok önemsiyorum ve onlara koçluk yapmaktan heyecan duyuyorum. Ayrıca her gün alçakgönüllülükle ve odaklanarak atak yapacağımı da biliyorum ve size söz verebilirim ki ailem, bu organizasyon, takım, personel, koçlar, herkes, en önemlisi taraftarlarımız ileriye dönük olarak benim en iyi versiyonumu elde edecekler. Ve bildiğim şey bu ve Bunu yapmaktan heyecan duyuyorum ama bu konuyu ele almak ve özel ve kişisel bir meseleyle ilgilenirken gösterdiğiniz sabır için teşekkür etmek istedim.”
Vrabel’e birkaç ek soru soruldu. Sahiplerle yapılan görüşmeleri gizli tutacağını söyledi ve fotoğraflarla ilgili New York Post’a yaptığı ilk açıklama hakkında yorum yapmayı reddetti. Vrabel’e oyuncularıyla bu tür bir konuşma yapmanın zor olup olmadığı soruldu. Bunun bir lider olarak yapmanız gereken bir şey olduğunu söyledi.
Vrabel, “Hayır, zor değil. Liderlik etmeliyim” dedi. MassLive aracılığıyla. “Sorunları ele aldığımdan, iletişim kurduğumdan emin olmalıyım ve yaptığımız her şeyde bunu yapıyorum. Harika bir grup arkadaşımız var. Onlara öğretmekten heyecan duyuyoruz. Onlara yardım etmekten heyecan duyuyoruz. Bir yolculuğa hazırlanmak hakkında konuştuğumuz şeydi ve bu yolculuk, geçen yıl gördüğümüz gibi olumlu ve olumsuz zamanlar da olmak üzere birçok farklı dönemeç ve dönemeç gerektiriyor. Biliyorsunuz, yol boyunca çok şey olacak. Bu yüzden onlarla yolculuğa hazırlanma hakkında konuştuk.”
Vrabel ve Russini başka insanlarla evliler. Page Six tarafından yayınlanan fotoğraflar Vrabel ve Russini’yi bir havuzda ve çatı katındaki bir bungalovda birlikte gösteriyordu. İki kişinin kucaklaştığını ve diğerinin parmaklarının birbirine kenetlendiğini gösteren bir fotoğraf vardı. Her iki taraf da herhangi bir hain faaliyeti reddetti.
Russini, Altıncı Sayfaya yaptığı açıklamada, “Fotoğraflar, gün boyunca takılan altı kişilik grubu temsil etmiyor.” dedi. “NFL’deki çoğu gazeteci gibi muhabirler de stadyumlardan ve diğer mekanlardan uzaktaki kaynaklarla etkileşime giriyor.”
Ruslar The Athletic’ten istifa etti 14 Nisan’da, çıkış tarafından başlatılan bir iç soruşturmanın ortasında.
Bir NFL sözcüsü ESPN’e söyledi Ligin, kişisel davranış politikasının bir parçası olarak Vrabel hakkında soruşturma başlatmayacağını söyledi. Patriots genel menajeri Eliot Wolf da geçtiğimiz günlerde gazetecilere, Vrabel’in draft hazırlıklarına yaptığı katkılarla ilgili olarak “işlerin her zamanki gibi” devam ettiğini söyledi.
